Deze grote boog voor u staat bekend als de Porta Férrea of de IJzeren Poort. Dit is de formele ingang van de Universiteit van Coimbra. Gebouwd in het begin van de zeventiende eeuw, is het een triomfboog met twee gezichten, volgens de traditie van militaire poort-forten. Laten we beginnen met het deel waar u nu naar kijkt. In de centrale nis van de deurpost staat Koning Denis van Portugal, de stichter van de universiteit aan het einde van de dertiende eeuw. Aan weerszijden van de deurpost staan twee allegorische figuren. Het standbeeld aan uw linkerzijde, met een boek, is de Geneeskunde, dat genezing en wetenschap vertegenwoordigt, en aan uw rechterkant is de Rechten, dat gerechtigheid en orde symboliseert. Nu, loop door de doorgang en draai u om naar de andere kant van deze poort. Hier, in de centrale nis, ziet u Koning Johan de Derde van Portugal, die de universiteit permanent hier naar Coimbra verplaatste in het begin van de zestiende eeuw. Aan weerszijden van de deurpost staan Theologie aan uw linkerzijde en Canoniek Recht aan uw rechterzijde, wat de diepe verbinding tussen onderwijs, religie en koninklijk gezag van die tijd weerspiegelt. En bekroond de structuur staat de figuur van Sapiência - Wijsheid, die toezicht houdt op de gehele compositie. Deze poort is van belang voor elke student die hier ooit heeft gestudeerd. Hier is waarom: Er zijn twee momenten in het leven van een student uit Coimbra die zich concentreren op de Porta Férrea. De eerste is de Imposição de Insígnias — wanneer eerstejaars voor de eerste keer door de poort gaan als onderdeel van hun formele inwijding in de universiteit. De tweede is de Queima das Fitas — het Lintenverbrandingsfestival, waar ik u eerder over vertelde bij de kathedraal. Dit is wanneer afstuderende studenten voor de laatste keer door deze poort gaan, waarbij ze hun gekleurde lint van hun faculteit verbranden terwijl ze doorgaan. Studenten Rechten verbranden rood. Geneeskunde verbrandt geel. Geesteswetenschappen, donkerblauw. Exacte wetenschappen, lichtblauw. Farmacie, paars. Na de ceremonie is er de Rasganço — het rituele scheuren. Maar hier is het detail dat mensen verrast: de mantel wordt opzettelijk gespaard. Het is de batina, de soutane, en de rest van de kleding die door vrienden aan flarden wordt gescheurd. De mantel is een levenslange herinnering, te kostbaar om te vernietigen. Een vriend "steelt" het in plaats daarvan, en de bijna naakte afgestudeerde moet hen achternazitten door de straten om het terug te krijgen. Klinkt als een leuk ritueel midden in een emotioneel afscheid. Vergeet niet dat de toegang via deze poort gratis is, en u kunt het plein achter u verkennen. Maar om de specifieke gebouwen op het plein te bekijken, heeft u een ticket nodig. Draai u nu om en speel de volgende stop af.