Kijk nu naar het standbeeld in het midden van de kapel. Je ziet Jeanne d'Arc vastgebonden aan een houten paal, haar gezicht kalm en vastberaden. Onder haar voeten heeft de beeldhouwer vlammen gehakt, het moment vastleggend van haar executie hier in Rouen – dit was de stad waar ze werd veroordeeld en op de brandstapel werd verbrand. Jeanne werd rond het begin van de veertiende eeuw geboren in een klein dorp genaamd Domrémy. Frankrijk was in die tijd in chaos – keer op keer verslagen door de Engelsen tijdens de Honderdjarige Oorlog was een groot deel van het land onder Engelse heerschappij gevallen, en zelfs de aanspraak van de Franse koning op de troon was onzeker. Toen kwam Jeanne, een tienermeisje dat zei dat ze de stemmen van de heiligen Michaël, Catharina en Margaretha had gehoord, die haar vertelden dat God haar had gekozen om Frankrijk te redden en de rechtmatige koning te helpen kronen. Stel je dat voor - een 13-jarig meisje in middeleeuws Frankrijk, ervan overtuigd dat ze een goddelijke missie had. Ze overtuigde een lokale commandant om haar naar de Dauphin Karel te sturen, de erfgenaam van de Franse troon. Toen Jeanne hem ontmoette, onthulde ze geheimen die alleen hij kon weten, en hij geloofde haar. Al snel, gekleed in wapenuitrusting en met een witte banier met de namen Jezus en Maria, reed ze aan het hoofd van het Franse leger. Bij Orléans keerde haar moed het tij. Ze leidde haar troepen in de strijd, raakte gewond door een pijl, maar weigerde zich terug te trekken. Haar geloof en energie gaven een bijna hopeloos leger weer moed. Binnen enkele maanden waren de Engelsen in de terugtocht en stond Jeanne naast Karel toen hij werd gekroond in de kathedraal van Reims – precies zoals haar stemmen hadden beloofd. Maar Jeanne's verhaal eindigde niet met triomf. Er wordt gezegd dat het Franse hof, nu veilig, wantrouwig werd tegenover Jeanne's invloed. Een jaar later werd Jeanne gevangengenomen door de Bourgondiërs en verkocht aan de Engelsen. En helaas deed Karel – dezelfde man die ze hielp koning te maken – niets om haar te redden. Jeanne werd overgedragen aan de kerkelijke autoriteiten, die altijd wantrouwig waren tegenover gewone mensen die beweerden boodschappen van God te horen. Haar visioenen, zo beweerden ze, moesten van de duivel komen. Ze werd voor ketterij berecht in een kerkelijke rechtbank, waar de meeste rechters – meer dan negentig procent – Frans waren, niet Engels. Ondanks intensieve ondervraging konden ze haar niets laten zeggen dat haar schuld duidelijk bewees. Ze oefenden druk uit om haar visioenen te ontkennen en te stoppen met het dragen van mannenkleren. Uiteindelijk gaf ze toe. Maar dat had het einde ervan moeten zijn. In plaats daarvan hebben ze haar misleid. In de gevangenis werden haar kleren weggehaald en kreeg ze mannenkleding – en toen ze die weer aantrok, zeiden ze dat ze was teruggevallen. Deze keer voegden ze de beschuldiging van travestie toe, dat ze als een ernstig religieus misdrijf beschouwden. Ze werd veroordeeld en volgens kerkelijke wetgeving ter dood veroordeeld door verbranding. Jeanne d'Arc werd naar de markt geleid, aan de brandstapel vastgebonden en levend verbrand. Ze was pas 19 jaar oud toen dit gebeurde. Als je je afvraagt hoe deze jonge vrouw – ooit gebrandmerkt als ketter – Sint Jeanne d'Arc werd, zullen we dat verhaal later in de rondleiding vervolgen. Onze volgende stop is het graf van Rollo. Zoek naar het graf naast de koorscherm met Rollo geschreven in de inscriptie van het graf. Zie de kaart en foto's om de locatie te identificeren.