Het Binnenhof is de belangrijkste politieke instelling in Nederland. Dit complex van middeleeuwse zalen en binnenplaatsen was ooit een jachthuis, maar het staat al meer dan 800 jaar in het centrum van de Nederlandse regering. Denk aan Westminster in Londen of het Capitool in Washington, maar dan met meer fietsen. Het hoofdplein wordt gedomineerd door de Ridderzaal. Gebouwd in de dertiende eeuw, ziet het eruit als iets uit een sprookje, met tweelingtorens en prachtige glas-in-loodramen. Het is een van de oudste parlementsgebouwen die nog steeds in gebruik is in de wereld. Het is ook het podium voor Prinsjesdag, wanneer de koning hierheen rijdt in een gouden koets, het parlement opent en de jaarlijkse troonrede voorleest. In tegenstelling tot sommige landen draagt de Nederlandse monarch nooit een kroon. Koningen en koninginnen hier worden ingehuldigd, niet gekroond. Dit is een eigenaardigheid die geworteld is in het Nederlandse constitutionele idee dat de soevereiniteit ligt bij het volk en het parlement, niet bij de koning of koningin. Rondom de binnenplaats bevinden zich de kamers van de Staten-Generaal: het Nederlandse parlement. De minister-president werkt zelf in het Torentje, een kleine achthoekige toren aan de rand van de Hofvijver. Het is misschien wel het meest bescheiden kantoor van een Europese leider. Geen paleis en geen bewakers. Het verklaart zeker waarom Donald Trump zo'n grote veiligheidsmacht meebracht toen hij naar Den Haag kwam! Het Binnenhof heeft niet alleen eeuwen van politiek gezien, maar ook veel drama. Een van zulke verhalen is dat van Johan van Oldenbarnevelt. Oldenbarnevelt was een groot staatsman die hielp de Nederlandse Republiek te stichten en de Twaalfjarig Bestand tot stand bracht. Maar toen kwam hij in conflict met Prins Maurits. Na een showproces werd de 71-jarige Oldenbarnevelt op de binnenplaats van het Binnenhof onthoofd en had hij een wandelstok nodig om het schavot te beklimmen. Er waren altijd mensen die vonden dat Van Oldenbarnevelt onrecht was aangedaan. Uiteindelijk zijn er enkele straten in Nederland naar hem vernoemd en je kunt nu een standbeeld van hem vinden op de Lange Vijverberg. Terug in het heden is het Buitenhof van het Binnenhof open voor het publiek, dus waarom niet naar binnen gaan om het te verkennen. We gaan dan verder naar onze volgende stop, De Passage, voor een dosis winkelplezier. Volg de kaart op de app om er te komen.