Als grootse finale, breng een bezoek aan Smok Wawelski, de Wawel Draak. Aan de voet van de heuvel, nabij de rivier, vind je een menigte toeschouwers rondom een angstaanjagende metalen sculptuur van een draak die op een rots zit. Iedere paar minuten, met een "whoosh", schieten er vlammen uit zijn mond tot verrukte kreetjes. Het is een beetje speelse moderne techniek, maar het viert een van Kraków's oudste legendes. Volgens de overlevering terroriseerde deze draak het oude Kraków - hij verslond vee en jonkvrouwen - totdat een slimme lokale schoenmaker genaamd Skuba hem te slim af was. Hij bood de draak een schapenkarkas gevuld met zwavel en teer aan. De hebzuchtige draak verorberde het en werd al snel ondragelijk dorstig. Hij rende hier naar de Wisła-rivier en dronk en dronk... totdat hij zoveel water dronk dat hij uit elkaar barstte! Zo werd de stad gered. Koning Krakus of Krak zou daarna zijn kasteel bovenop het hol van de draak hebben gebouwd, en zo kreeg Kraków zijn naam. Natuurlijk weten we historisch gezien dat de grot waarschijnlijk een schuilplaats was voor prehistorische mensen en later misschien een smidse. Vuren en botten die binnen werden gevonden, kunnen "draken" waarnemingen verklaren. Maar waarom een goed verhaal verpesten? Kinderen zijn dol op deze plek - je zult ze ongeduldig zien aftellen naar de volgende vuurvlam. Soms zingen ze zelfs een klein rijmpje over Smok. Als je wacht tot de menigte aftelt drie-twee-één, kun je misschien het exacte vurige moment vastleggen voor een foto. Schrik niet van de hitte; je kunt het van enkele meters afstand voelen wanneer de vlam ontbrandt! Het standbeeld staat bij de ingang van de echte Drakengrot, die je in sommige zomermaanden kunt betreden. Het is een korte wandeling door vochtige kalksteen kamers die geschikt is voor jongeren die dan kunnen zeggen dat ze door het huis van de draak hebben gelopen. Er is ook een prachtig wandelpad langs de Wisła hier; je kunt je tour afsluiten met een wandeling langs de rivier of zelfs een boottocht over de Wisła in de zomer. Ik heb geen wandeling door de Joodse Wijk in mijn rondleiding opgenomen, maar dat verdient een eigen tour. Hiermee eindigt onze tour en ik hoop dat je van deze reis hebt genoten, net zo veel als ik ervan heb genoten om je te gidsen. Dziękuję of dank je wel voor het met mij wandelen door het verleden en heden van Kraków. Terwijl we afscheid nemen, neem je de echo's van de hejnał trompet, het zicht op de gouden kapelkoepel, en misschien een beetje drakenvuur in je hart mee – de magie van Kraków neigt lang te blijven hangen nadat je vertrekt. Veilige reis en kom snel terug!