Zodra je de kerk binnenkomt, loop je naar het hoogaltaar en draai je naar links. Hier vind je de Memorial Chapel, ook bekend als de Gedenkkapelle. Het heeft een ijzeren hek aan de voorkant met twee enorme klokken die, gedeeltelijk gesmolten, op de vloer liggen. Ze liggen hier al sinds Palmzondag negentienhonderdtweeënveertig, precies waar ze vielen, en ze zijn niet verplaatst. Laat me je vertellen wat er die nacht gebeurde. Op achtentwintig maart koos de RAF Lübeck voor haar eerste succesvolle grote tapijtbombardement. De stad werd specifiek geselecteerd omdat de middeleeuwse houten gebouwen gemakkelijk zouden branden. De RAF wilde bewijzen dat vuurstormbombardementen werkten, en Lübeck was het experiment. Een vijfde van de Oude Stad werd verwoest. Ongeveer driehonderd mensen kwamen om. Drie grote kerken—deze, de Kathedraal en Sint Petri—werden uitgebrand. Hier in de Sint-Maria, terwijl het vuur door het gebouw raasde, gebeurde er iets buitengewoons. De hitte veroorzaakte zulke krachtige opwaartse luchtstromen dat de klokken in de toren begonnen te zwaaien voordat ze uit de klokkenzolder stortten en op de vloer terechtkwamen. Kanselier Adenauer schonk een nieuwe klok toen dit monument werd ingehuldigd. Herinner je Bernt Notke, de kunstenaar die het zeventien meter hoge Triumfkruis in de Kathedraal maakte? Hij schilderde hier ook een Dodendans, rond het einde van de vijftiende eeuw. Het was ongeveer dertig meter lang en toonde vierentwintig figuren die met de Dood dansten voor het stadsbeeld van Lübeck, de enige Dodendans die de daadwerkelijke stad weergaf waar hij hing. Dit werd ook vernietigd tijdens de bombardementen. Je kunt de moderne vervanging ervan zien in de Totentanzkapel als je naar links draait en een paar stappen loopt. Hier zie je een deur met glas-in-loodramen erboven. De skeletachtige afbeeldingen boven de deur dienen als een memento mori, wat betekent een herinnering aan de sterfelijkheid. De glas-in-loodramen herinterpreteren het thema van het brandende Lübeck, met aan het eind een wiegje, als symbool voor het overwinnen van de dood. Kijk naar de astronomische klok aan je rechterkant. Deze werd eigenhandig gebouwd door een Lübeckse klokkenmaker genaamd Paul Behrens in de late twintigste eeuw. Om twaalf uur verschijnen er acht figuren die mensen van de wereld vertegenwoordigen voor Christus. Loop nu naar de omgang achter het hoogaltaar en speel de volgende halte af.