Esta estructura icónica, que conecta la Ciudad Vieja con la Ciudad Pequeña (Malá Strana), ha sido un punto focal del paisaje urbano de Praga durante siglos. Fue construida en el sitio del antiguo Puente Judith, que fue destruido por inundaciones en mil trescientos cuarenta y dos. La construcción del Puente de Carlos comenzó en mil trescientos cincuenta y siete bajo la dirección del rey Carlos IV, y he escuchado algunas historias realmente interesantes sobre este puente. El rey tenía una profunda creencia en la astrología y la numerología, por lo que eligió meticulosamente la fecha y la hora exactas para colocar la primera piedra a las cinco y treinta y uno de la mañana el nueve de julio de mil trescientos cincuenta y siete. ¿La razón? La fecha y la hora forman un palíndromo: uno-tres-cinco-siete-nueve-siete-cinco-tres-uno donde mil trescientos cincuenta y siete es el año, nueve es la fecha, siete representa julio, y la hora cinco treinta y uno fue elegida para completar la serie. Se creía que esta secuencia, que se refleja a sí misma, traería fuerza y longevidad al puente. Pero Carlos IV no se detuvo ahí. También se aseguró de que el puente estuviera reforzado con un ingrediente inusual: huevos. Según la leyenda, los constructores mezclaron miles de huevos en el mortero para hacer el puente más fuerte. Se pidió a los aldeanos de las áreas circundantes que contribuyeran, pero el pueblo de Velvary envió por error huevos cocidos en lugar de crudos, para diversión del resto de Praga. Esta historia ha sido transmitida a través de las generaciones y, dado que el puente ha resistido el paso del tiempo, ¡quizás las creencias del rey realmente funcionaron! O tal vez sea el hecho de que el puente se sostiene sobre dieciséis arcos, cada uno soportado por un conjunto de robustos pilares diseñados para resistir las fuertes corrientes del río Vltava lo que ha ayudado a que perdure. La construcción del Puente de Carlos tomó cuarenta y cinco años y hoy es el puente más antiguo de Praga y el segundo más antiguo sobreviviente en la República Checa, después del Puente de Piedra en Písek. Este puente es increíblemente popular entre los turistas y como probablemente puedas ver, se llena mucho. También estaba muy lleno a principios del siglo XIX a medida que la ciudad se expandía, por lo que se construyeron más puentes. Pero muchos de los puentes más nuevos tenían un peaje y así la gente continuaba usando este, haciéndolo muy concurrido. Solo los ciudadanos más adinerados solían pagar el peaje para evitar las multitudes y usar los otros puentes. Hoy en día, tienes muchas opciones para cruzar el río, pero este sigue siendo un favorito. Al comenzar a caminar por el puente, mira hacia el Castillo (es imposible no verlo) y encontrarás una gran vista. Esta es una de mis vistas favoritas del castillo, especialmente por la noche cuando parece un castillo de cuento de hadas salido directamente de una película de Disney. He incluido una foto que tomé por la noche si deslizas la imagen de arriba. Debido a su ubicación central y la luz siempre cambiante, el Puente de Carlos es un lugar que puedes visitar varias veces a lo largo del día, y cada vez ofrece una perspectiva diferente. Te recomiendo volver aquí de nuevo si puedes. A continuación, centrémonos en las estatuas que ves a ambos lados del puente.