Este es un panorama que ha encantado a visitantes durante siglos: la Iglesia de Santa Ana. Con su intrincada fachada de ladrillo rojo, elegantes agujas y delicados detalles, a menudo se considera uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica en los países bálticos. Esta iglesia es tan impresionante que inspiró una famosa leyenda. La historia cuenta que cuando Napoleón Bonaparte marchó por Vilna, quedó tan absolutamente encantado con la belleza de Santa Ana que dijo que deseaba poder llevarla de regreso a París en la palma de su mano. Afortunadamente para nosotros, eso no sucedió. Lo que hace que la iglesia sea tan única es su construcción. A diferencia de muchas iglesias góticas construidas de piedra, esta utiliza un asombroso total de 33 tipos diferentes de ladrillos de arcilla. Mire de cerca la fachada y verá que las diferentes tonalidades de ladrillos rojos crean un patrón visualmente intrincado. El interior es relativamente simple en comparación con su ornamentado exterior. Ahora, dirija su mirada justo al lado a la Iglesia de los Bernardinos, y verá un tipo de majestuosidad muy diferente. Es mucho más grande y más sencilla por fuera, pero no la subestime. Esta fue una vez una de las iglesias más importantes de la ciudad. Pero no es solo una iglesia, es una fortaleza. Mire esos gruesos muros y las características defensivas. Durante tiempos de guerra, esta iglesia sirvió como refugio para la población de la ciudad y ha cumplido muchos otros propósitos a lo largo de los siglos. Las fuerzas suecas la utilizaron como guarnición, las tropas rusas la convirtieron en un almacén y el ejército francés mantuvo caballos aquí durante la retirada de Napoleón. Pero cada fuerza ocupante reconoció que este edificio era seguro. Disfrute del hermoso contraste entre la delicada Santa Ana y la imponente Iglesia de los Bernardinos antes de que pasemos a otra cosa. Ahora cruzaremos el río Vilnia y entraremos en una parte verdaderamente única de Vilna: la autoproclamada República de Užupis. Mientras camina, observe el barrio en sí y mantenga los ojos bien abiertos para ver la estatua de un ángel sobre un pedestal que está muy cerca de la parada que he marcado en el mapa.