A medida que nos acercamos, el contraste es inmediatamente impactante. La antigua piedra de Saint Martin's yuxtapuesta contra las curvas futuristas y los discos brillantes del edificio Selfridges. La forma curvilínea del ya icónico edificio Selfridges tiene 15,000 discos de aluminio resplandecientes y se dice que está inspirada en los vestidos de malla de Paco Rabanne. Es una declaración audaz, un símbolo de las modernas ambiciones de Birmingham, que se levanta justo al lado de una iglesia con raíces que se remontan a la Edad Media. Este también es un gran lugar para fotos en Instagram, así que detente y toma algunas fotos si lo deseas. Volviendo a la iglesia, este sitio ha sido un lugar de culto por más de nueve siglos. La primera iglesia aquí data del siglo XII, durante la era normanda. Por supuesto, ese edificio original ya no existe, pero la iglesia actual, en su mayoría del siglo XIX, todavía conserva un fuerte sentido de la historia. El nombre “Bull Ring” en sí mismo habla del pasado vibrante del área. Este fue una vez un animado mercado, donde los toros eran cebados, una forma de entretenimiento popular, aunque bastante brutal, en tiempos medievales. Saint Martin's habría sido una parte central de esta animada escena, un lugar tanto para el consuelo espiritual como para la actividad comercial. Ahora, hablemos del homónimo de la iglesia, San Martín. La leyenda cuenta que a la temprana edad de diez años, Martín, en contra de los deseos de sus padres, visitó una iglesia cristiana. Sintió un fuerte llamado a convertirse en monje, pero su padre, un oficial de alto rango del ejército romano, tenía otros planes. A los 15 años, Martín fue obligado a unirse al ejército. Destinado en Amiens, Francia, una famosa historia relata que Martín encontró a un mendigo temblando en una tormenta de nieve fuera de las puertas de la ciudad. En un acto de profunda compasión, Martín impulsivamente cortó su propia capa a la mitad y la compartió con el mendigo. Esa noche, se dice que Martín tuvo un sueño que solidificó su fe, llevándolo a bautizarse como cristiano y eventualmente dejar el ejército para convertirse en monje. El Día de San Martín, celebrado en noviembre, todavía se observa en muchos países europeos. Y aquí hay algo bastante único en Saint Martin's: cuenta con un conjunto de dieciséis campanas, lo cual es muy raro, ¡y fue la primera iglesia en hacerlo! Ahora nos dirigimos a la última parada de nuestro recorrido, Bullring & Grand Central.