Nuestra primera parada nos lleva a la Fortaleza de Lovrijenac. A menudo llamada el Gibraltar de Dubrovnik, esta fortaleza ha sido una parte clave de las defensas de la ciudad desde que fue construida en el siglo XI. Su posición en el acantilado le dio una vista dominante del mar y la hizo prácticamente imposible de que los enemigos se acercaran sin ser detectados. Lovrijenac se construyó principalmente para defender Dubrovnik de los ataques de los venecianos, quienes eran uno de los principales rivales de la ciudad durante la Edad Media. Los venecianos habían codiciado durante mucho tiempo la ubicación estratégica y la riqueza de Dubrovnik y con frecuencia intentaron conquistar la ciudad. De hecho, hay una historia famosa sobre cómo se construyó la Fortaleza de Lovrijenac. La historia cuenta que Venecia quería extender su influencia en esta región y decidió construir un fuerte en este lugar estratégico. Espías rusagan lo descubrieron y decidieron adelantarse a los venecianos, construyendo esta fortaleza en solo 3 meses. ¡Imaginen la sorpresa de los venecianos cuando llegaron en sus grandes barcos con material de construcción y encontraron que ya estaba construida! La fortaleza estaba equipada con un poderoso arsenal de cañones, muchos de los cuales apuntaban directamente al mar, listos para disparar a cualquier barco que se acercara. Uno de los cañones más famosos se llama “Guster,” y todavía se encuentra dentro de la fortaleza hoy. Las gruesas paredes y la posición estratégica de Lovrijenac la hicieron prácticamente inexpugnable y desempeñó un papel crucial en la protección de Dubrovnik tanto de los ataques terrestres como marítimos. Si miran sobre la entrada principal de la fortaleza, verán una inscripción tallada en la piedra que dice "Non Bene Pro Toto Libertas Venditur Auro", que se traduce como "La libertad no se vende ni por todo el oro del mundo". Este poderoso lema refleja el feroz compromiso de Dubrovnik con su independencia y libertad, valores que estaban en el corazón de la identidad de la ciudad. Además de su importancia histórica, Lovrijenac también se ha convertido en un popular lugar cultural. Cada verano, la fortaleza acoge actuaciones como parte del Festival de Verano de Dubrovnik. El entorno dramático de la fortaleza, con el Mar Adriático como telón de fondo, crea una atmósfera inolvidable para estas actuaciones. Si han comprado el pase de la ciudad de Dubrovnik o entradas para la muralla, pueden entrar en la fortaleza. Desde aquí, hagamos el recorrido hasta el puerto oeste.