¡Bienvenido al Peristilo! O, como me gusta llamarlo, el gran salón de recepciones al aire libre del Emperador Diocleciano. Este magnífico patio con columnas, enmarcado por imponentes columnas romanas y arcos gráciles, fue el corazón ceremonial del palacio y la gran corte de entrada a su residencia imperial. Diocleciano habría aparecido aquí ante sus súbditos. Se dice que cuando Diocleciano aparecía, la gente se postraba ante él. Esta práctica, conocida como 'proskynesis', fue adoptada de las cortes imperiales orientales y representó un cambio significativo respecto a los primeros emperadores romanos, más modestos. Realmente destacaba su gobierno autocrático y pretensiones divinas. Observa las columnas de granito gris coronadas con capiteles corintios ornamentados que rodean la plaza y ve cómo la impresionante torre del campanario de la Catedral, nuestro próximo destino, se alza hacia el cielo justo más allá. El suelo de piedra caliza pulida ha sido suavemente desgastado por innumerables pasos a lo largo de diecisiete siglos. Una característica notable aquí es la esfinge de granito negro, que se encuentra majestuosa sobre un pedestal junto a los escalones. Traída desde Egipto por Diocleciano, esta esfinge tiene más de tres mil quinientos años, remontándose al reinado del faraón Tutmosis el tercero. Su presencia fue intencional; Diocleciano estaba fascinado por el misticismo egipcio y se veía a sí mismo como el hijo viviente de Júpiter, influenciado por los faraones que reclamaban estatus divino. Originalmente, esta esfinge guardaba la entrada a su mausoleo y templo. Se cree que originalmente hubo una docena de esfinges aquí; solo un par han sobrevivido, una de las cuales está decapitada y se encuentra cerca del Templo de Júpiter. Esta esfinge en particular es un poco diferente a otras esfinges que puedas haber encontrado, y si miras con atención, verás que tiene manos humanas sosteniendo lo que podrían ser ofrendas, en lugar de las habituales patas de león. Ahora, frente al Peristilo, verás una imponente estructura octogonal con inmensas puertas antiguas, acompañada por una magnífica torre del campanario. Esta es la Catedral de San Doimo. Encuentra un buen lugar donde puedas ver la Catedral y escucha la siguiente parada.