Bienvenidos a Ostrów Tumski, la cuna de Wrocław. Este tranquilo barrio, con sus calles empedradas y grupo de agujas de iglesias, se siente como una aldea separada congelada en el tiempo. Y de cierta manera, lo es. Ostrów Tumski fue el sitio del asentamiento original de Wrocław hace más de mil años, esencialmente donde comenzó la ciudad. Alrededor del año mil, una fortaleza y la primera iglesia fueron establecidas aquí por los primeros gobernantes de Polonia. Debido a que la isla, en aquel entonces rodeada completamente por los ramales del Oder, era fácil de defender y estaba cerca de rutas comerciales, se convirtió en la base de poder ideal. A lo largo de los siglos, Ostrów Tumski también se convirtió en un centro espiritual: el dominio de obispos y clérigos. Permaneció bajo la jurisdicción de la iglesia hasta principios del siglo XIX, separado del gobierno de la ciudad al otro lado del río. Es por eso que ves tantos edificios religiosos concentrados en esta pequeña área: no solo la Catedral, sino también iglesias, casas canónicas, el Palacio Arzobispal, entre otros. Al caminar por estas calles, pisas verdaderas piedras antiguas, ya que los arqueólogos han encontrado restos de una iglesia del siglo X y asentamientos eslavos aún más antiguos debajo. Mientras caminas, toma un momento para notar las lámparas de gas a lo largo de las calles. Estas son lámparas de gas reales, y este es el único lugar donde encontrarás viva una pintoresca tradición del siglo XIX. Cada noche al anochecer, un farolero pasa para encender manualmente cada una de estas lámparas, alrededor de 103 lámparas en total. Vestido con una capa negra y sombrero de copa, llevando un largo palo, es uno de los espectáculos más queridos de Wrocław. Si estás aquí a la hora correcta justo antes del anochecer, podrías verlo encendiendo las lámparas con una pequeña llama en la punta de su palo, haciendo un suave pop mientras cada lámpara cobra vida. Por lo general, comienza cerca de la catedral que veremos en nuestra próxima parada y le toma casi una hora encender todas las lámparas en la isla. Los turistas a menudo lo siguen en silencio mientras se mueve de lámpara en lámpara y es como una pequeña danza ceremonial, pero él no puede detenerse para tomar fotos o hablar. Por la mañana, regresa para apagarlas, pero debo admitir que no soy madrugador y nunca he presenciado eso. Esta tradición ha sobrevivido a la modernidad simplemente porque Ostrów Tumski valora tanto su ambiente e historia. Creo que el único otro lugar en Europa donde continúa esta tradición es Zagreb, por lo que es muy único. Hay muchos lugares únicos que puedes visitar en la isla de la catedral si tienes tiempo. No haré paradas en este recorrido, pero te los enumeraré para que puedas decidir visitarlos si te interesan. Uno es el Museo Arquidiocesano, hogar de tesoros de arte religioso como el Libro de Henryków del siglo XII que contiene la primera frase escrita en polaco. Otro edificio interesante es el Palacio Arzobispal, donde el Papa Juan Pablo II se alojaría cuando visitaba. Mientras caminamos, detengámonos frente al gigante de dos agujas allá adelante. Esa es la Catedral de San Juan Bautista, el punto culminante de Ostrów Tumski.