Adéntrate en estas magníficas galerías con bóvedas de cristal y entra en lo que muchos consideran el centro comercial más hermoso del mundo: la Galleria Vittorio Emanuele II. Cuando se inauguró en mil ochocientos setenta y siete, era algo totalmente nuevo: una calle cubierta donde la sociedad de moda de Milán podía pasear, comprar y ser vista durante todo el año, sin importar el clima. El genio detrás de esta maravilla arquitectónica fue Giuseppe Mengoni. Pero su historia terminó en tragedia. Justo días antes de la gran inauguración, Mengoni cayó del techo mientras inspeccionaba la estructura y murió. Algunos dicen que fue un accidente; otros susurran que fue suicidio, provocado por la inmensa presión y críticas alrededor de su diseño. Sea cual sea la verdad, nunca vivió para ver su creación convertirse en uno de los hitos más icónicos de Milán. Mira hacia arriba ahora, al impresionante domo de hierro y vidrio sobre ti: esta era tecnología de punta en el siglo XIX. La Galleria fue uno de los primeros edificios en Milán en ser iluminado por luces eléctricas, convirtiéndolo en un audaz símbolo de progreso y modernidad. El diseño en sí tiene forma de cruz, y eso no es una coincidencia. Se planificó intencionadamente para enlazar dos de los lugares más significativos de Milán: el Duomo, que representa lo sagrado, y La Scala, la casa de la ópera, que representa lo secular. Visitaremos La Scala más adelante en el recorrido. Si estás parado directamente bajo la cúpula de vidrio, tómate un momento para mirar hacia abajo a los mosaicos bajo tus pies. En el centro yace el escudo de armas de la Casa de Saboya, la familia real que desempeñó un papel clave en la unificación de Italia. Su emblema aquí marca su influencia sobre el país durante ese periodo crucial de la historia. Alrededor de él hay mosaicos que representan las tres principales ciudades capitales de Italia en ese momento, cada una mostrada a través de un símbolo histórico: la loba para Roma, el lirio para Florencia y el toro para Turín. La palabra italiana para Turín es Torino, que proviene de toro, que significa toro o "torito". Ahora, ese toro se ha convertido en el centro de una inusual tradición milanesa. El mosaico mostraba originalmente al toro con testículos prominentes, y a lo largo de los años, surgió una superstición: girar tres veces sobre el talón justo en ese punto traería buena suerte. Los hombres comenzaron a hacer esto regularmente, y las mujeres empezaron a tocar el mismo lugar, creyendo que mejoraría la fertilidad. Después de años de este ritual, los testículos del toro se han desgastado por completo, dejando un agujero visible en el mosaico. Pero la tradición sigue viva, un encantador ejemplo de cómo la superstición y la costumbre local pueden prosperar, incluso en un lugar de tal elegancia y grandeza. Vamos ahora al siguiente destino.