Este edificio es el Baptisterio de San Giovanni. Es incluso más antiguo que el Duomo, remontándose al siglo XI. Aquí es donde cada bebé florentino fue bautizado en su día, incluyendo a Dante, miembros de la familia Medici y generaciones de artistas y pensadores. Pero las verdaderas estrellas aquí son las puertas de bronce. A principios del siglo XV, el Gremio de Comerciantes de Florencia llamado Arte di Calimala, organizó una competencia para decidir quién construiría las Puertas del Norte. Ghiberti ganó la comisión para estas puertas después de una dramática competición pública. De hecho, venció a Brunelleschi, el mismo hombre que más tarde construyó la cúpula del Duomo. En ese momento, Ghiberti tenía unos veinte años y su trabajo para las puertas de este Baptisterio ocupó gran parte de su vida. Las puertas del Norte que ves ante ti comprenden veintiocho paneles que representan el Nuevo Testamento. Intenta identificar algunos de los eventos más importantes en la vida de Cristo desde la adoración de los Reyes Magos hasta la crucifixión y resurrección de Jesús. El detalle en bronce fue una hazaña increíble en ese momento. Ahora podrías estar pensando que no parecen muy antiguas. Eso es porque lo que estás viendo son réplicas. Los originales están guardados de forma segura en un museo para protegerlos del desgaste adicional y del daño ambiental. Construir estas puertas llevó décadas ya que el bronce era un metal muy difícil de trabajar en aquel entonces y al final de esto, Ghiberti también recibió la comisión para las puertas del Este, que superaron en fama a estas. Pero interesante, estas puertas del Norte y las técnicas asociadas con ellas se consideran como el comienzo del Renacimiento en Florencia. Si miras cuidadosamente, podrás identificar su autorretrato. He añadido una foto de él si deslizas en las fotos. Ghiberti firmó ambos conjuntos de puertas, lo cual era inusual en ese momento, mostrando cómo los artistas comenzaban a ser vistos como algo más que simples artesanos. Ahora dirígete a las puertas que están directamente frente al Duomo, también llamadas las puertas del Paraíso.