Antes de que caminemos bajo el arco del Gros-Horloge, detente un momento y mira hacia arriba. Estás parado debajo de algo que controló la vida diaria en Ruan durante siglos. Esto no era una decoración. Era infraestructura esencial de la ciudad. El mecanismo del reloj en su interior tiene más de seiscientos años. Cuando se instaló por primera vez, no había ninguna esfera de reloj. El tiempo se comunicaba a través del sonido. Las campanas sonaban para marcar las horas, señalar toque de queda y organizar la jornada laboral. La gente no miraba la hora; la escuchaba. Solo más tarde Ruan decidió hacer visible el tiempo. Se construyó un arco a través de la calle y se añadió una gran esfera de reloj para que todos los que pasaran pudieran ver la hora. Observa la obra de arte en la esfera: un sol dorado con veinticuatro rayos (para las veinticuatro horas del día) sobre un cielo azul estrellado. Solo hay una manecilla, una delicada manecilla dorada que termina en un cordero, que es un guiño al "Cordero Pascual", el símbolo del escudo de armas de Ruan. Ese cordero puede ser difícil de ver desde el nivel de la calle, pero está ahí, trotando para señalar la hora. Sobre el dial principal, en la pequeña apertura redonda (óculo), puedes ver una esfera, es un indicador de fases lunares que hace una rotación completa cada veintinueve días para mostrar la luna nueva y la luna llena. Y debajo del dial, hay un panel que muestra el día de la semana con figuras alegóricas: cada día está representado por un dios o diosa romano (por ejemplo, una figura de Diana para el lunes, Marte para el martes, Mercurio para el miércoles, y así sucesivamente). Por supuesto, todo esto era para impresionar: un reloj ordinario sería suficiente para decir la hora, ¡pero este también sigue los cielos y muestra mitología para ti! Ahora pasa completamente bajo el arco y mira hacia la parte inferior. Muchas personas se pierden esta parte. Directamente debajo del reloj, verás relieves de piedra tallada. En el centro hay un pastor sosteniendo un bastón, rodeado de ovejas. Una oveja está cerca de su mano. Esta escena representa al Buen Pastor, un símbolo cristiano de Cristo cuidando de sus seguidores. Junto al arco se encuentra la torre del campanario, que alberga tanto el reloj como las campanas de la ciudad. Una de estas campanas sonaba para anunciar el toque de queda nocturno, indicando a los residentes cuándo se cerrarían las puertas de la ciudad. El Gros-Horloge ha sobrevivido a revoluciones, bombardeos y modernizaciones. Hoy en día, el mecanismo está electrificado, pero aún sigue la misma lógica medieval que siempre ha tenido. Camina a través del arco y luego da la vuelta y mira hacia el borde del arco. Verás el escudo de armas de Ruan. Reproduce la siguiente parada mientras te cuento más al respecto.