Ahora estás en el patio del Palacio Gruuthuse. Echa un vistazo a las altas paredes de ladrillo y las elegantes ventanas de esta gran casa que perteneció a una de las familias más poderosas de Brujas. ¿Sabías que la familia Gruuthuse ascendió de comerciantes a la nobleza porque controlaban el comercio del gruit? Esta era una mezcla medieval de hierbas utilizada en la elaboración de cerveza antes de que el lúpulo estuviera ampliamente disponible. ¿Quieres saber un dato curioso? Algunas de estas hierbas, como el beleño o la belladona, eran levemente alucinógenas. Y eso no es todo. El ingrediente favorito para la cerveza era el centeno mohoso infectado con cornezuelo, que también causa alucinaciones. No es de extrañar que la gente en aquellos tiempos creyera ver ángeles flotando, brujas volando y figuras extrañas en la noche. Supongo que solo era la cerveza hablando. El Gruuthuse se transformó en un palacio en el siglo XV, y es un orgulloso recordatorio de la riqueza que fluyó de ese comercio. Gran parte del trabajo lo completó Luis de Gruuthuse, el más famoso de todos los señores. ¿Ves un escudo tallado con dos unicornios sobre el arco que conduce al patio? Si miras más de cerca el escudo, verás un collar de vellocino de oro con una oveja colgando debajo. Los unicornios son un símbolo de las buenas relaciones que Luis tenía con Escocia. En ese entonces, Escocia estaba en guerra con Inglaterra, cuyo símbolo es el león. Y, un unicornio es el único animal que puede matar a un león. ¿Lo entiendes? Luis también adoptó el lema "Plus est en vous", que significa "Hay más en ti de lo que piensas". ¡Qué motivador! Puedes ver esto en la fachada del Palacio Gruuthuse, tallado bajo una figura ecuestre bajo un dosel ornamentado, rodeado de tracería decorativa. A medida que Luis expandía el palacio añadiendo hermosas habitaciones, también creó un oratorio privado que conecta el palacio con la Iglesia de Nuestra Señora. Viste esto cuando estuviste en la iglesia. Si eres amante de los libros, te interesará saber que tenía una de las bibliotecas más grandes del norte de Europa. Hoy en día, el edificio alberga el Museo Gruuthuse. Puedes entrar si deseas ver los grandes salones, tapices, armas y habitaciones cuidadosamente restauradas que muestran cómo vivían los ciudadanos ricos en la Brujas medieval. Sin embargo, necesitarás comprar un boleto para esto. Antes de irte, aquí tienes una anécdota alegre. La historia de Gruuthuse está estrechamente ligada a la cerveza, y Brujas todavía celebra ese patrimonio. La palabra gruit sobrevive en las tradiciones cerveceras locales. La famosa cerveza Brugse Zot es producida por la cervecería De Halve Maan, y la misma cervecería también produce una cerveza llamada Gruut que utiliza una mezcla de hierbas similar a la receta medieval antigua. Nos dirigiremos hacia esa cervecería más adelante en el tour. Hay una última historia que añade un toque de misterio. A algunos lugareños les gusta contar una historia sobre un túnel secreto que va desde este palacio hasta el lejano Dominio de Adornes en el barrio de Santa Ana. No hay evidencia de que tal pasaje haya existido. Brujas es una ciudad de canales más que de túneles. Aún así, leyendas como esta añaden un poco de encanto extra a lugares como este patio.