Questa è la Chiesa di San Simeone, conosciuto anche come Simeone il Giusto, menzionato nel Vangelo di Luca. Secondo la tradizione cristiana, era un uomo devoto ed anziano a Gerusalemme, al quale lo Spirito Santo aveva promesso che non sarebbe morto fino a quando non avesse visto il tanto atteso Messia. Quel momento arrivò quando Maria e Giuseppe portarono il bambino Gesù al Tempio. Simeone riconobbe immediatamente il bambino come il Salvatore e prese Gesù tra le sue braccia, offrendo una gioiosa preghiera di ringraziamento conosciuta oggi come il Nunc Dimittis, o "Ora lascia che il tuo servo parta in pace." E, il suo corpo incorrotto riposa qui in questa chiesa in un sarcofago d'argento e oro di duecentocinquanta chilogrammi. Il sarcofago fu commissionato da Elisabetta di Bosnia, moglie del re Luigi Primo d'Ungheria e Croazia, e visitò Zara alla fine del quattordicesimo secolo per venerare le reliquie del santo. Ora, è qui che leggenda e storia si intrecciano. Quando la regina visitò Zara alla fine del quattordicesimo secolo, fu profondamente commossa dal corpo del santo, sorprendentemente ben conservato. Secondo la leggenda, voleva portare a casa un piccolo pezzo di uno dei suoi diti come reliquia personale. Credendo che nessuno se ne sarebbe accorto, ruppe segretamente un frammento. Ma il furto fu seguito quasi immediatamente da eventi strani. Il reliquiario si rifiutò di chiudersi, e la mano della regina improvvisamente si avvizzì, cosa che la gente interpretò come una punizione divina per il sacrilegio commesso contro il santo. Un'altra versione della leggenda afferma che mentre cercava di andarsene con la reliquia rubata, essa iniziò a marcire, e un cattivo odore si diffuse attraverso i suoi abiti. Rendendosi conto di ciò che aveva fatto, Elisabetta restituì la reliquia rubata e implorò perdono. Per espiare il suo peccato, commissionò il magnifico sarcofago d'argento che ancora oggi ospita il corpo del santo. Gli storici dell'arte hanno un'interpretazione meno drammatica. Credono che Elisabetta abbia donato il sarcofago come gesto politico, una dimostrazione di mecenatismo reale in una città strategicamente importante, e che la leggenda del "furto" sia cresciuta da una scena rappresentata sul sarcofago stesso. In ogni caso, il sarcofago è straordinario. È fatto di legno di cedro rivestito d'argento, e poggia su angeli di bronzo che si dice siano stati fusi da cannoni ottomani catturati. Un team di orafi locali e visitatori impiegò tre anni per completare il lavoro. Elisabetta mise persino dentro la sua corona da viaggio, che ora è esposta al Museo dell'Oro e dell'Argento di Zara. Tuttavia, la sua storia personale non finì bene. Non diede mai alla luce il figlio che apparentemente sperava che l'intercessione del santo le avrebbe portato. Quando suo marito, re Luigi Primo d'Ungheria e Croazia, morì, la loro giovane figlia, Maria, ereditò il trono. Ma non tutti accettarono una sovrana donna. Nobili rivali videro un'opportunità per prendere il potere, ed Elisabetta e Maria furono catturate durante una ribellione. Furono imprigionate nel Castello di Novigrad, ed Elisabetta fu strangolata, si dice, di fronte agli occhi della propria figlia. Prendetevi il tempo necessario per esplorare la chiesa, e quando siete pronti, seguite la mappa fino alle mura della città, che è la nostra prossima tappa.