I grassi e intrepidi piccioni che svolazzano tutto intorno sono il segno che sei arrivato a Piazza Baščaršija. Il nome Baščaršija significa "mercato principale", e risale al XV secolo, quando il governatore ottomano Isa-Beg Ishaković fondò proprio qui il mercato di Sarajevo. Mercanti e viaggiatori da tutto l'impero un tempo si radunavano in questo stesso luogo, scambiando spezie, cuoio, lavorazioni in metallo e molte chiacchiere. Questa piazza è il cuore di Sarajevo ed è stato il punto di ritrovo della città per secoli. A causa delle orde di piccioni qui, i locali la chiamano anche Piazza dei Piccioni. Vedi quel punto di riferimento al centro della piazza? Quella è la Fontana Sebilj. Secondo la leggenda locale, l'acqua di questa fontana è ciò che mantiene questi piccioni così energici. Infatti, un detto locale dice: "Non mandare via i piccioni. Sono parte della famiglia del bazar." Questa fontana ottagonale, scolpita nel legno e sormontata da una piccola guglia, fu costruita originariamente nel diciottesimo secolo, durante il dominio ottomano. Fu progettata con lo scopo generoso di offrire acqua potabile gratuita a chiunque passasse. La struttura originale andò persa in un incendio, e la fontana che vedi qui è stata ricostruita alla fine del diciannovesimo secolo, durante il periodo austro-ungarico. Secondo una amata leggenda locale, chiunque beva l'acqua della Sebilj è destinato a tornare a Sarajevo un giorno. Ci credo totalmente. Una volta che questa città ti entra nel cuore, non ti lascia davvero andare. Quindi, vai avanti e sorseggia. Questa piazza in cui ti trovi ha attraversato tempi difficili. Tra la fine del diciannovesimo e l'inizio del ventesimo secolo, gran parte di Baščaršija fu quasi demolita in nome della modernizzazione. Poi, alla fine del ventesimo secolo, subì pesanti bombardamenti. Eppure la Sebilj è ancora lì, immutata nello spirito, e continua ad essere il punto di ritrovo preferito di Sarajevo. Anche oggi, i locali dicono: "Ci vediamo alla Sebilj." Prenditi un momento per esplorare questa piazza. Respira l'aroma avvolgente del forte caffè bosniaco. E quel sentore affumicato nell'aria? Quello è ćevapi, la tentazione più irresistibile di Sarajevo. Ma lasciamolo per dopo. Pronto per andare alla prossima tappa? Segui la mappa e ci vediamo lì.