Come gran finale, fate una visita a Smok Wawelski, il Drago di Wawel. Ai piedi della collina, vicino al fiume, troverete una folla di spettatori attorno a una spaventosa scultura metallica di un drago appollaiato su una roccia. Ogni pochi minuti, con un fischio, fiamme escono dalla sua bocca tra sospiri di meraviglia. È un po' di ingegneria moderna giocosa, eppure celebra una delle leggende più antiche di Cracovia. Secondo la leggenda, questo drago terrorizzava l'antica Cracovia – divorando bestiame e fanciulle – finché un astuto calzolaio locale di nome Skuba lo ingannò. Offrì al drago una carcassa di pecora riempita di zolfo e catrame. Il drago ingordo la ingoiò e presto divenne insopportabilmente assetato. Corse al fiume Vistola proprio qui e bevve e bevve... fino a bere così tanta acqua da scoppiare! Così la città fu salvata. Si dice che il re Krakus o Krak abbia costruito il suo castello sopra la tana del drago, e così Cracovia ha preso il suo nome. Ovviamente, storicamente sappiamo che la grotta era probabilmente un rifugio per uomini preistorici e forse successivamente una fucina. I fuochi e le ossa trovati all'interno potrebbero spiegare le avvistamenti di "draghi". Ma perché rovinare una bella storia? I bambini amano questo posto: li vedrete contare con impazienza il tempo fino alla prossima esplosione di fuoco. A volte cantano anche una filastrocca su Smok. Se aspetti fino a quando la folla canta tre-due-uno, potresti catturare esattamente il momento incendiario per una foto. Non sorprenderti per il calore; lo puoi sentire a diversi metri di distanza quando la fiamma erompe! La statua si trova all'ingresso della vera grotta della Tana del Drago, che puoi visitare durante alcuni mesi estivi. È una breve passeggiata attraverso camere di calcare umido, ideale per i più giovani che possono poi vantarsi di aver camminato attraverso la casa del drago. C'è anche un incantevole sentiero pedonale lungo la Vistola qui; potresti concludere il tuo tour con una passeggiata lungo il fiume o addirittura un giro in barca sulla Vistola in estate. Non ho incluso una passeggiata nel Quartiere Ebraico nel mio tour, ma merita un tour a sé stante. Questo conclude il nostro tour e spero che questo viaggio vi sia piaciuto tanto quanto è piaciuto a me guidarvi. Dziękuję o grazie per aver camminato con me attraverso il passato e il presente di Cracovia. Mentre ci salutiamo, portate con voi l'eco della tromba del hejnał, la vista della cupola dorata della cappella, e forse un po' di fuoco del drago nel vostro cuore – la magia di Cracovia tende a permanere a lungo dopo la vostra partenza. Buon viaggio e tornate presto!