Mettiamo alla prova la tua memoria. Quante volte ho menzionato San Spiridione durante il nostro tour fino ad ora? Se hai indovinato tre, ben fatto! Ma anche se non l'hai fatto, stai per capire perché questo santo è così profondamente legato a Corfù e perché questa chiesa è uno dei siti religiosi più importanti dell'isola. Prima di tutto, parliamo di San Spiridione stesso. Fu un vescovo del IV secolo originario di Cipro, noto per la sua profonda fede e i suoi straordinari miracoli. Alcuni dei suoi atti più famosi includono il trasformare un serpente in oro, guarire i malati, resuscitare i morti e porre fine a una siccità portando la pioggia. Col tempo, la sua reputazione si diffuse ben oltre Cipro, e dopo la sua morte, i suoi resti furono spostati diverse volte, arrivando infine a Costantinopoli. Dopo la caduta di Costantinopoli in mano agli Ottomani, un monaco di nome Georgios Kalochairetis prese le reliquie del santo e le portò qui. In seguito, la figlia di Georgios, Asimia, ricevette le reliquie come parte della dote quando si sposò nella famiglia Voulgaris. Le reliquie furono conservate nella loro chiesa privata fino a quando fu demolita. Fu allora che questa chiesa fu costruita per ospitarle, e da allora, San Spiridione è stato il patrono di Corfù. Gli abitanti di Corfù credono che abbia salvato l'isola più volte. L'episodio più famoso avvenne durante l'assedio ottomano di cui ho parlato prima, quando la leggenda dice che San Spiridione sollevò una tempesta che distrusse la flotta ottomana. In segno di gratitudine, il Senato veneziano donò alla chiesa una lampada d'argento, che puoi ancora vedere appesa nell'angolo ovest della navata. Se entri, cerca l'iscrizione che recita: "Per la Salvezza di Corfù, al Patrono San Spiridione." Ora, diamo un'occhiata alla chiesa stessa. Il suo design ricorda molto la Chiesa di San Giorgio dei Greci a Venezia, riflettendo la forte influenza veneziana di Corfù. All'interno, vedrai i bellissimi pannelli del soffitto, che raffigurano scene della vita e dei miracoli di San Spiridione. Una delle parti più sacre della chiesa è la cripta, dove sono conservate le spoglie di San Spiridione. Il suo corpo riposa in due bare di pietra, una dentro l'altra, un modo tradizionale di preservare le reliquie. La cripta ospita anche una collezione impressionante di bruciatori d'incenso. In totale ce ne sono cinquantatre, di cui diciotto in oro e il resto in argento. L'ingresso alla chiesa è gratuito, quindi prenditi un momento per entrare, ammirare le opere d'arte e visitare la cripta se lo desideri. Una volta che hai visto tutto, dirigiamoci verso la prossima tappa!