Il Binnenhof è l'istituzione politica più importante dei Paesi Bassi. Questa complesso di sale e cortili medievali era una volta un maniero di caccia, ma è stato al centro del governo olandese per oltre 800 anni. Pensa a Westminster a Londra o al Campidoglio a Washington, ma con più biciclette. La piazza principale è dominata dalla Ridderzaal, o Sala dei Cavalieri. Costruita nel tredicesimo secolo, sembra uscita da una fiaba, con torri gemelle e bellissime vetrate colorate. È uno degli edifici parlamentari più antichi ancora in uso al mondo. È anche il palcoscenico del Prinsjesdag, quando il re arriva qui in una carrozza dorata, apre il parlamento e legge il discorso annuale del trono. A differenza di alcuni paesi, il monarca olandese non indossa mai una corona. Re e regine qui vengono inaugurati, non incoronati. Questo è un carattere distintivo radicato nell'idea costituzionale olandese che la sovranità risiede nel popolo e nel parlamento, non nel re o nella regina. Circondando il cortile ci sono le camere degli Stati Generali: il parlamento olandese. Il Primo Ministro stesso lavora nel Torentje, una piccola torre ottagonale sul bordo del Lago Hofvijver. Potrebbe essere l'ufficio più umile di un leader europeo. Nessun palazzo e nessuna guardia. Spiega certamente perché Donald Trump abbia portato con sé una forza di sicurezza così grande quando è venuto a L'Aia! Il Binnenhof ha visto non solo secoli di politica, ma anche di grandi drammi. Una storia del genere è quella di Johan van Oldenbarnevelt. Oldenbarnevelt fu un grande statista che aiutò a fondare la Repubblica Olandese e portò alla Tregua dei Dodici Anni. Ma poi cadde in disgrazia con il Principe Maurits. Dopo un processo spettacolo, il settantunenne Oldenbarnevelt fu decapitato nel cortile del Binnenhof e aveva bisogno di un bastone per salire sul patibolo. Ci sono sempre state persone che sentirono che Van Oldenbarnevelt fosse stato ingiustamente trattato. Alla fine, alcune strade nei Paesi Bassi furono intitolate a lui e ora si può trovare una sua statua anche sulla Lange Vijverberg. Ritornando al presente, il Cortile Esterno del Binnenhof è aperto al pubblico, quindi perché non entrarci per esplorare. Poi ci sposteremo alla nostra prossima tappa, The Passage, per un po' di shopping. Segui la mappa sull'app per arrivarci.