La nostra prima tappa ci porta alla Fortezza di Lovrijenac. Spesso chiamata il “Gibilterra di Dubrovnik”, questa fortezza è stata una parte fondamentale delle difese della città sin dalla sua costruzione nell'undicesimo secolo. La sua posizione sulla scogliera le conferiva una vista dominante sul mare e la rendeva praticamente impossibile da avvicinare senza essere rilevati. Lovrijenac fu costruita principalmente per difendere Dubrovnik dagli attacchi dei Veneziani, che erano uno dei principali rivali della città durante il Medioevo. I Veneziani avevano a lungo desiderato la posizione strategica e la ricchezza di Dubrovnik, e cercavano frequentemente di conquistarla. Infatti, c'è una famosa storia su come fu costruita la Fortezza di Lovrijenac. La storia racconta che Venezia voleva estendere la sua influenza in questa regione e decise di costruire una fortezza in questo punto strategico. Le spie Rusagan lo scoprirono e decisero di anticipare i Veneziani, costruendo la fortezza in soli tre mesi! Immaginate la sorpresa dei Veneziani quando arrivarono con le loro grandi navi cariche di materiali da costruzione e scoprirono che era già stata costruita! La fortezza era dotata di un potente arsenale di cannoni, molti dei quali erano puntati direttamente verso il mare, pronti a sparare su qualsiasi nave in avvicinamento. Uno dei cannoni più famosi è chiamato "Guster" e si trova ancora oggi all'interno della fortezza. Le spesse mura di Lovrijenac e la sua posizione strategica la rendevano quasi inespugnabile, e svolse un ruolo cruciale nella protezione di Dubrovnik da attacchi via terra e via mare. Se guardate sopra l'ingresso principale della fortezza, vedrete un'iscrizione incisa nella pietra che recita: "Non Bene Pro Toto Libertas Venditur Auro", che si traduce in "La libertà non si vende per tutto l'oro del mondo". Questo potente motto riflette il feroce impegno di Dubrovnik per la sua indipendenza e libertà, valori che erano al cuore dell'identità della città. Oltre al suo significato storico, Lovrijenac è diventata anche una popolare sede culturale. Ogni estate, la fortezza ospita spettacoli nell'ambito del Festival Estivo di Dubrovnik. La scenografia drammatica della fortezza, con il Mare Adriatico come sfondo, crea un'atmosfera indimenticabile per queste esibizioni. Se avete acquistato il pass per la città di Dubrovnik o i biglietti per le mura, potete entrare nella fortezza. Da qui, scendiamo verso il porto occidentale.