Questa è una vista che ha affascinato i visitatori per secoli: la Chiesa di Sant'Anna. Con la sua intricata facciata in mattoni rossi, le eleganti guglie e i delicati dettagli, è spesso considerata uno degli esempi più pregevoli di architettura gotica nei Paesi Baltici. Questa chiesa è così stupefacente che ispirò una famosa leggenda. La storia racconta che quando Napoleone Bonaparte marciò attraverso Vilnius, fu talmente incantato dalla bellezza di Sant'Anna che disse che avrebbe voluto portarla a Parigi nel palmo della mano. Fortunatamente per noi, ciò non accadde. Ciò che rende la chiesa così unica è la sua costruzione. A differenza di molte chiese gotiche costruite in pietra, questa utilizza ben 33 diversi tipi di mattoni di argilla! Osserva da vicino la facciata e vedrai che le varie sfumature di mattoni rossi creano un disegno visivamente complesso. L'interno è relativamente semplice rispetto al suo elaborato esterno. Ora, sposta il tuo sguardo giusto accanto verso la Chiesa dei Bernardini, e vedrai un tipo di maestosità molto diversa. È molto più grande e più semplice all'esterno, ma non sottovalutarla. Un tempo, questa era una delle chiese più importanti della città. Ma questa non è solo una chiesa - è una fortezza. Guarda quelle spesse mura e le caratteristiche difensive. Durante i periodi di guerra, questa chiesa serviva da rifugio per la popolazione della città e ha svolto molti altri ruoli nel corso dei secoli. Le forze svedesi l'hanno usata come guarnigione, le truppe russe l'hanno trasformata in un magazzino e l'esercito francese vi ha stabulato cavalli durante la ritirata di Napoleone. Ma ogni forza occupante ha riconosciuto che questo edificio era sicuro. Ammira il bellissimo contrasto tra la delicata Sant’Anna e la imponente Chiesa dei Bernardini prima di proseguire. Ora attraverseremo il fiume Vilnia e entreremo in una parte veramente unica di Vilnius: la Repubblica autoproclamata di Užupis. Mentre cammini, osserva il quartiere stesso e tieni gli occhi aperti per la statua di un angelo in cima a un piedistallo che è molto vicina alla fermata che ho segnato sulla mappa.