To jest Dom Gutenberga, znany także jako Kamienica pod Gutenbergiem, zlecany przez Jana Petersilge, drukarza i wydawcę, który ukończył go pod koniec XIX wieku. Spójrz na fasadę tego budynku, która jest niepodobna do czegokolwiek innego na ulicy. Możesz zobaczyć blaszane smoki trzymające halabardy nad oknami. Rogaty diabeł wyziera z maskarona poniżej linii dachu. Skrzydlata kobieca maska opleciona morskimi potworami strzeże innego poziomu. Pomiędzy górnymi oknami, medaliony honorują pionierów druku. A w niszy na szczycie stoi statua Johannesa Gutenberga, niemieckiego wynalazcy znanego z opracowania pierwszego praktycznego systemu drukarskiego w Europie. Wcześniej każda książka w Europie była kopiowana ręcznie. Jedna Biblia zajmowała skrybie około trzech lat na wyprodukowanie. Książki były tak rzadkie i drogie, że większość ludzi nigdy nie trzymałaby jednej w swoim życiu. Kiedy Gutenberg opracował swój system ruchomej czcionki, umożliwił produkcję setek identycznych kopii w czasie, który wcześniej zajmowało wykonanie jednej. Jego pierwszym dużym projektem była Biblia Gutenberga. Na świecie przetrwało mniej niż pięćdziesiąt kopii, z których każda jest warta dziesiątki milionów dolarów. Jeśli odwiedziłeś Bibliotekę Brytyjską w Londynie lub Bibliotekę Kongresu w Waszyngtonie, być może widziałeś jedną za szkłem. Ale oto co się dzieje z rewolucją informacyjną: nie możesz kontrolować, co zostanie wydrukowane. Prasa Gutenberga dała światu Biblię, teksty naukowe, poezję i filozofię. Dała też światu "Malleus Maleficarum", podręcznik do identyfikacji i ścigania czarownic. Książka ta przeszła przez dziesiątki edycji i stała się jednym z najczęściej rozpowszechnianych tekstów w Europie przez prawie dwa wieki. Napędzała fale prześladowań, tortur i egzekucji na całym kontynencie. Czy możesz to sobie wyobrazić? Wynalazek, który rozprzestrzeniał wiedzę, również rozprzestrzeniał strach. Sam budynek został zamówiony przez Jana Petersilge, drukarza i wydawcę, który prowadził pierwszą gazetę Łodzi, "Lodzer Anzeiger", z drukarni na tylnym dziedzińcu. Wyrafinowane gotyckie i niemieckie renesansowe ornamenty na fasadzie odzwierciedlają silną niemiecką społeczność, która pomogła zbudować przemysłową Łódź. Niemcy przybyli z Saksonii, Śląska i Brandenburgii, z zachętami w postaci ziemi i ulg podatkowych, i w pewnym momencie stanowili większość populacji. Ten budynek, ze swoimi smokami i symbolami drukarskimi, był ich ogłoszeniem dla miasta: jesteśmy tutaj i pomogliśmy to zbudować. Jeszcze jedna myśl, zanim ruszymy dalej. Jeśli kiedykolwiek pobrałeś darmowy ebook, istnieje duża szansa, że pochodził z Projektu Gutenberg, najstarszej na świecie biblioteki cyfrowej, założonej po to, aby udostępniać literaturę za darmo każdemu. Została nazwana na cześć człowieka stojącego nad tobą. Pomysł jest ten sam, który Petersilge uczcił na tej fasadzie ponad wiek temu: że wiedza należy do wszystkich, a nie tylko do tych, którzy mogą sobie na nią pozwolić. Podążaj za mapą do następnego przystanku, gdzie przedstawię Ci pewnego bardzo słynnego niedźwiedzia.