Witamy w Perystylu! Albo, jak lubię go nazywać, wielka zewnętrzna sala przyjęć cesarza Dioklecjana. Ta wspaniała, kolumnowa dziedziniec, otoczony przez strzeliste rzymskie kolumny i łukowate sklepienia, był ceremonialnym sercem pałacu oraz głównym dziedzińcem wejściowym do jego cesarskiej rezydencji. Dioklecjan pojawiał się tutaj przed swoimi poddanymi. Mówi się, że gdy Dioklecjan się pojawiał, ludzie kładli się przed nim na ziemi. Ten zwyczaj, znany jako 'proskynesis', został przyjęty z wschodnich dworów cesarskich i stanowił znaczną zmianę w stosunku do wcześniejszych, bardziej skromnych rzymskich cesarzy. Ponad wszystko podkreślał jego autokrację i boskie pretensje. Zwróć uwagę na szare kolumny granitowe ozdobione bogato zdobionymi kapitelami korynckimi otaczającymi plac i zobacz, jak imponująca dzwonnica Katedry, naszego kolejnego celu, wznosi się do nieba tuż za nią. Wypolerowany wapień pod stopami został wygładzony przez niezliczone kroki przez siedemnaście wieków. Zauważalnym elementem jest tu czarny granitowy sfinks, który majestatycznie spoczywa na cokole przy schodach. Sprowadzony aż z Egiptu przez Dioklecjana, sfinks ten ma ponad trzy tysiące pięćset lat i pochodzi z czasów panowania faraona Totmesa III! Jego obecność była celowa; Dioklecjan fascynował się egipską mistyką i widział siebie jako żywego syna Jowisza, będąc pod wpływem faraonów, którzy przypisywali sobie boski status. Ten sfinks pierwotnie strzegł wejścia do jego mauzoleum i świątyni. Uważa się, że pierwotnie było tu tuzin sfinksów; przetrwało tylko kilka, z których jeden jest bezgłowy i znajduje się w pobliżu Świątyni Jowisza. Ten konkretny sfinks jest nieco inny od innych sfinksów, które mogłeś napotkać, a jeśli spojrzysz uważnie, zobaczysz, że ma ludzkie ręce trzymające coś, co mogłoby być ofiarami, zamiast zwykłych lwich łap. Teraz, stając twarzą do Perystylu, zobaczysz imponującą ośmiokątną strukturę z ogromnymi starymi drzwiami, towarzyszoną przez wspaniałą dzwonnicę. To Katedra świętego Duje. Znajdź dobre miejsce, z którego możesz zobaczyć Katedrę i posłuchaj następnego przystanku.