Stoisz teraz na dziedzińcu Pałacu Gruuthuse. Rozejrzyj się po wysokich ceglanych murach i eleganckich oknach tego wspaniałego domu, który należał do jednej z najpotężniejszych rodzin Brugii. Czy wiesz, że rodzina Gruuthuse awansowała od kupców do szlachty, ponieważ kontrolowała handel grutem? Była to średniowieczna mieszanka ziół używana do warzenia piwa, zanim chmiel stał się powszechnie dostępny. Chcesz poznać ciekawostkę? Niektóre z tych ziół, jak szalej jadowity czy pokrzyk wilcza jagoda, były lekko halucynogenne. I to nie wszystko. Ulubionym składnikiem na piwo był spleśniały żyto zainfekowany sporyszem, co również powoduje halucynacje. Nic dziwnego, że ludzie w tamtych czasach wierzyli, że widzieli anioły, czarownice latające i dziwne postacie w nocy. Myślę, że to po prostu piwo przemawiało. Gruuthuse zostało przekształcone w pałac w XV wieku i jest dumnym przypomnieniem bogactwa, które płynęło z tego handlu. Wiele prac wykonał Louis de Gruuthuse, najsłynniejszy ze wszystkich lordów. Czy widzisz wyrzeźbioną tarczę z dwoma jednorożcami nad łukiem prowadzącym na dziedziniec? Jeśli przyjrzysz się bliżej tarczy, zobaczysz naszyjnik ze Złotym Runo z owcą wiszącą pod nim. Jednorożce symbolizują dobre stosunki, jakie Louis miał ze Szkocją. Wtedy Szkocja była w stanie wojny z Anglią, której symbolem jest lew. A jednorożec to jedyne zwierzę, które może zabić lwa. Czy czujesz zamysł? Louis przyjął także motto "Plus est en vous", co znaczy "Jest w tobie więcej, niż myślisz". Jakie to motywujące! Możesz to zobaczyć na fasadzie Pałacu Gruuthuse, wyrzeźbione pod konną postacią pod ozdobnym baldachimem, otoczone dekoracyjną ażurową strukturą. Gdy Louis rozbudowywał pałac, dodając piękne pokoje, stworzył także prywatną kaplicę, która łączy pałac z Kościołem Najświętszej Marii Panny. Widziałeś to, będąc w Kościele. Jeśli jesteś miłośnikiem książek, z pewnością zainteresuje cię fakt, że posiadał jedną z największych bibliotek w północnej Europie. Dziś budynek jest siedzibą Muzeum Gruuthuse. Możesz wejść do środka, jeśli chcesz zobaczyć wspaniałe sale, gobeliny, broń i starannie odrestaurowane pokoje, które pokazują, jak żyli zamożni obywatele w średniowiecznej Brugii. Jednak na to będziesz musiał kupić bilet. Przed wyjściem oto pogodna anegdota. Historia Gruuthuse jest ściśle związana z piwem, a Brugia nadal celebruje to dziedzictwo. Słowo gruit przetrwało w lokalnych tradycjach browarniczych. Sławne piwo Bruges Fool jest produkowane przez browar De Halve Maan, a ten sam browar produkuje również piwo Gruut, które wykorzystuje mieszankę ziół podobną do starej średniowiecznej receptury. Podążymy w kierunku tego browaru później podczas wycieczki. Jest jeszcze jedna opowieść, która dodaje odrobinę tajemnicy. Niektórzy miejscowi lubią opowiadać historię o tajnym tunelu biegnącym od tego pałacu aż do odległej posiadłości Adornes w dzielnicy Świętej Anny. Nie ma dowodów, że taki korytarz kiedykolwiek istniał. Brugia to miasto kanałów, a nie tuneli. Jednak takie legendy dodają nieco uroku miejscom takim jak ten dziedziniec.