Dotarłeś teraz na Plac Bazarowy, serce średniowiecznego Baku. W miarę jak miasto rosło przez wieki, to centrum handlowe stopniowo zostało zasypane. To, co kiedyś było na poziomie ulicy, jest teraz kamienną misą historii. Rozejrzyj się. Rzędy bladych wapiennych łuków otaczają plac. Te arkady kiedyś mieściły stragany i sklepy. Było to główne centrum miasta, znane także jako kompleks Khanqah. Łączyło handel, wielbienie i codzienne życie w pobliżu ulicy Kichik Gala i Wieży Dziewiczej. Arkady, które widzisz, zostały odkryte podczas wykopalisk w połowie XX wieku. Archeolodzy odsłonili oryginalne kamienie brukowe, łuki i mury, które przez stulecia nie widziały światła dziennego. I znaleźli coś niespodziewanego. Pod rynkiem leżało pięćdziesiąt dwa groby. Ludzie kiedyś wybierali pochówek w tym miejscu, ponieważ ta ziemia była święta. Było to zwyczajem, gdy odległe miejsca święte były poza zasięgiem. W pobliżu grobów archeolodzy znaleźli okrągłą kamienną studnię i dużą, ośmiokątną kolumnę stojącą na podwyższonej platformie. Te znaleziska sugerują, że było to nie tylko miejsce handlu, ale także spotkań, rytuałów, a być może także pielgrzymek. W średniowieczu bazar rozciągał się daleko poza ten plac. Wokół Meczetu Juma znajdował się Ashagibazar, Dolny Bazar, wypełniony sprzedawcami, krawcami i kapelusznikami. Bliżej Wieży Dziewiczej był Yukharibazar, Górny Bazar, częściowo przykryty arkadami i domem dla handlarzy tkaninami oraz większych kupców. Pomyśl o tym jak o wczesnej dzielnicy handlowej. Ten rynek był podłączony do Jedwabnego Szlaku. Kupcy przybywali z Persji, Azji Centralnej i Europy, wysyłając towary z portu w Baku przez Morze Kaspijskie. Nawet na początku XIX wieku miał ponad siedemset sklepów i warsztatów. Teraz, zagłębiając się dalej w stare miasto, zobaczysz niektóre kopuły, które wskazują, że znalazłeś nasz kolejny przystanek.