Come ottenere le migliori offerte sui tour: 3 consigli da insider di una fondatrice di un’azienda di tour

Se hai mai pianificato un viaggio, probabilmente hai letto una dozzina di guide su come trovare voli economici o scoprire un hotel che offra un ottimo rapporto qualità-prezzo. È normale. Voli e hotel di solito rappresentano la parte più consistente del budget di viaggio, quindi è giusto che la maggior parte dei consigli per risparmiare si concentri su questi aspetti.

Ma sono le esperienze quelle su cui la maggior parte di noi vuole davvero spendere. Sono i momenti che ricordiamo anni dopo: il tour a piedi tra strade acciottolate, il laboratorio di ceramica in uno studio nascosto, la lezione di pasta fatta in casa con la nonna di qualcuno. Eppure, quasi nessuno scrive su come ottenere il miglior rapporto qualità-prezzo per queste attività.

Così ho pensato di condividere ciò che ho imparato. Sono Bhavana, cofondatrice di Tourific, un’azienda di tour audio autoguidati attiva in oltre 100 città e disponibile in 9 lingue. Negli ultimi due anni ho lavorato all’interno di questo settore e viaggio spesso anche personalmente. Qui sotto trovi le tre cose che faccio per ottenere le migliori offerte su tour e attività, nell’ordine in cui ti consiglio di seguirle.

1. Confronta le OTA e valuta la prenotazione diretta

Le agenzie di viaggio online come Tripadvisor e GetYourGuide sono davvero utili. Sono il modo più semplice per scoprire cosa offre una città, filtrare per valutazione, confrontare prezzi e leggere recensioni. Le uso continuamente per fare ricerca.

Ma non prenoto sempre tramite loro.

Ecco perché. Le OTA fanno pagare agli operatori turistici una commissione significativa per essere presenti sulle loro piattaforme. GetYourGuide, ad esempio, applica circa il 30% di commissione sulla maggior parte dei tour e delle attività. Quel costo deve essere coperto da qualche parte, e finisce nel prezzo che paghi tu.

La maggior parte degli operatori è felice di restituirti una parte consistente di quella commissione se prenoti direttamente tramite il loro sito o la loro app. Per loro è comunque più conveniente rispetto a pagare l’OTA, e tu ottieni un prezzo migliore. In Tourific, ad esempio, i nostri prezzi diretti sono in media del 20% più bassi rispetto a quelli sulle OTA per lo stesso identico tour. C’è però una piccola eccezione a questo metodo, di cui parlerò nel terzo consiglio.

Una breve nota sulla scelta di una OTA

Le principali OTA non sono intercambiabili, e vale la pena confrontarne due o tre prima di pensare di aver visto tutto ciò che una città ha da offrire. Potresti preferire Booking.com per il suo sconto fedeltà “Genius”, oppure scegliere GetYourGuide perché ha una copertura più forte in alcuni mercati europei, soprattutto per tour in lingue specifiche come il tedesco. Ma limitarsi a una sola OTA significa rischiare di perdere una selezione più ampia. Ad esempio, GetYourGuide non include opzioni più economiche come i tour audio autoguidati, quindi non le vedrai affatto, e molti operatori preferiscono una piattaforma rispetto ad altre.

La mia preferenza personale è Viator (parte di Tripadvisor), semplicemente perché di solito offre la più ampia selezione di tour ed esperienze in una determinata città, incluse le opzioni più economiche e autoguidate che altre piattaforme tendono a escludere. Qualunque piattaforma tu scelga, confrontarne due o tre è l’unico modo per scoprire tutte le esperienze disponibili e capire se una offre un prezzo migliore per il tour specifico che desideri.

Quando la prenotazione diretta conviene di più

Il risparmio prenotando direttamente diventa ancora più significativo in due casi specifici:

Tour privati. Le esperienze private hanno già un prezzo elevato, quindi risparmiare dal 20% al 30% su un tour privato da 250 $ è una cifra concreta che puoi destinare ad altre attività durante il viaggio.

Prenotazioni di gruppo (10 o più persone). Se viaggi con la famiglia allargata, un gruppo aziendale o per un addio al celibato o nubilato, contatta direttamente l’operatore. La maggior parte offre sconti per gruppi numerosi, anche se spesso non li pubblicizza. In Tourific, ad esempio, siamo felici di offrire uno sconto del 25% per gruppi grandi. Una semplice email con la domanda “Offrite tariffe per gruppi?” porta quasi sempre a una risposta utile.

2. Usa tour autoguidati per i luoghi imperdibili

Siamo onesti su come viaggiamo davvero. Quando arriviamo in una nuova città, vogliamo vedere i luoghi più famosi. Vogliamo conoscere le leggende, ascoltare storie di re, guerre e fantasmi, e sentirci soddisfatti di aver visto i “must”. Questa parte del viaggio non sparirà — e non dovrebbe farlo.

La domanda è: come farlo senza esaurire il budget o il tempo?

Un tour a piedi di gruppo costa generalmente tra 20 e 50 $ a persona nella maggior parte delle città europee, mentre un tour privato può facilmente arrivare a 200–400 $ per mezza giornata. Anche i tour “gratuiti” richiedono una mancia di 10–20 $, a seconda della durata e della qualità. Inoltre, i tour di gruppo spesso condizionano il tuo programma: devi presentarti a un orario fisso, camminare al ritmo del gruppo e fermarti dove decide la guida.

Ed è qui che entrano in gioco i tour audio autoguidati. Per trasparenza: è proprio questo il problema che abbiamo voluto risolvere con Tourific. Un tour autoguidato ti offre gli stessi luoghi, le stesse storie e lo stesso contesto storico di un tour guidato, ma al tuo ritmo, quando vuoi, e a una frazione del prezzo. La maggior parte costa tra 5 e 10 $ per l’intera esperienza.

I conti sono semplici. Una famiglia di quattro persone può spendere tra 120 e 200 $ per una sola mattina con un tour guidato. La stessa famiglia, con un tour autoguidato, spende meno di 25 $ e può usare il resto per esperienze davvero uniche: un corso di cucina, un laboratorio di ceramica, una degustazione di vini o semplicemente una cena speciale.

In effetti, questo divario tra “voglio vedere i luoghi iconici” e “non voglio essere trascinato in gruppo” è stato uno dei motivi per cui ho creato Tourific.

3. Prenota in anticipo, ma in modo strategico

I migliori tour — e quasi sempre quelli con il miglior rapporto qualità-prezzo — si esauriscono con largo anticipo. Questo è particolarmente vero per esperienze di nicchia con gruppi piccoli, come corsi di cucina, tour gastronomici o attività con workshop. Se aspetti di essere già in città, ti ritroverai con ciò che resta disponibile, spesso le opzioni più costose o con recensioni mediocri.

Quindi prenota in anticipo. Ma qui arriva una piccola contraddizione rispetto al primo consiglio.

Se viaggi in alta stagione (estate in Europa, weekend di festival, vacanze scolastiche), prenota tramite una OTA come Viator, anche se costa leggermente di più. La maggior parte offre cancellazione gratuita fino a 24–48 ore prima. I piani di viaggio in alta stagione cambiano spesso, e questa flessibilità vale il piccolo sovrapprezzo.

Se invece viaggi in bassa stagione, la situazione si ribalta. Gli operatori a volte cancellano se non raggiungono il numero minimo di partecipanti o se il meteo peggiora. In questi casi, avere un piano B è più importante che risparmiare qualche euro. I tour autoguidati sono la soluzione ideale: funzionano indipendentemente dal meteo, dal numero di partecipanti o dalla disponibilità dell’operatore, e puoi acquistarli anche la mattina stessa.

Il mio approccio tipico quando pianifico un viaggio è questo:

• Uso diverse OTA per cercare e selezionare le attività.

• Prenoto le esperienze principali (corsi di cucina, escursioni, attività molto richieste) direttamente con l’operatore se le date sono certe, oppure tramite una OTA con cancellazione gratuita se i piani sono ancora flessibili.

• Tengo uno o due tour autoguidati pronti come soluzione principale per visitare i luoghi imperdibili.

E basta. Tre consigli che uso davvero, senza codici sconto, programmi fedeltà o trucchi con carte di credito.