Benvenuti alla nostra prima tappa. Questa scultura davanti a voi si chiama "Il Viaggio" ed è stata scolpita da Fenwick Lawson, un artista della contea di Durham. Osservate le figure piegate sotto il peso di una bara. Questa è la storia di come Durham ebbe inizio, congelata nel legno e nel bronzo. L'uomo in quella bara è San Cuthbert e, per comprendere Durham, è necessario conoscere la sua storia. Cuthbert era un pastore che crebbe sulle colline della Northumbria nel settimo secolo. Una notte, mentre vegliava sul suo gregge, vide una visione di angeli che portavano un'anima in cielo. La mattina successiva, apprese che un santo di nome Aidan era morto esattamente in quel momento. Cuthbert prese questo come un segno ed entrò in un monastero. Divenne uno degli uomini santi più famosi della Gran Bretagna. Le persone viaggiavano da ogni parte per cercare il suo tocco curativo. Era così connesso alla natura che le anatre edredoni sulla costa della Northumbria vengono ancora chiamate "anatre di Cuddy" in suo onore, Cuddy essendo il soprannome locale per Cuthbert. Ma qui la storia diventa strana. Undici anni dopo la sua morte, quando i monaci anglosassoni aprirono la sua tomba, trovarono il suo corpo perfettamente conservato. Non uno scheletro, ma un corpo che sembrava, secondo i racconti, come se stesse semplicemente dormendo. Anche i suoi vestiti erano intatti. Questo fu confermato nuovamente oltre quattrocento anni dopo, e la scoperta trasformò Cuthbert nel santo più importante d'Inghilterra. Poi arrivarono i Vichinghi. Alla fine dell'ottavo secolo, i predoni norreni attaccarono il monastero di Lindisfarne, dove il corpo di Cuthbert era custodito. Fu uno degli eventi più terrificanti nella storia inglese antica. Alla fine, nel nono secolo, i monaci non poterono più proteggere il corpo e fuggirono, portando la bara sulle loro spalle. Per oltre un secolo, vagarono per l'Inghilterra settentrionale, senza mai stabilirsi per lungo tempo. Questo è ciò che la scultura rappresenta - pochi monaci che trasportano il loro prezioso carico sotto la pioggia e il pericolo, in cerca di un posto sicuro per riposare. Come sono arrivati qui? Vi racconterò quella storia in una tappa successiva. Per ora, dirigetevi verso il basso verso il Market Place. Seguite la mappa sull'app e raggiungerete il luogo in circa due minuti.