Questo arco non ha segni, nessuna targa, nulla che ti dica cos'è. Ma gli anziani di Bari lo chiamano l'Arco delle Streghe, e abbassano un po' la voce quando lo nominano. Ecco cosa dicono. Nei tempi antichi, alcune donne di questo quartiere vivevano due vite. Di giorno erano mogli e madri, amorevoli e ordinarie, il tipo di donna che saluteresti al pozzo senza pensarci due volte. Ma di notte, diventavano le gatte masciàre, le gatte streghe. Salivano sui tetti nel buio, si toglievano i vestiti e si spalmavano il corpo con un unguento segreto, conosciuto come l'olio delle streghe. Poi, cantando le parole dell'incantesimo, saltavano dai tetti nell'aria vuota e, mentre cadevano, si trasformavano, così che ciò che atterrava dolcemente sulle pietre pallide sottostanti non era una donna, ma un gatto nero. Se eri fuori dopo il tramonto e un gatto nero ti fissava, proprio qui, eri in pericolo. Ma c'era una difesa. Ti segnavano con il segno della croce e pronunciavano le parole che le nonne ricordano ancora, una piccola filastrocca che chiedeva alla padrona della notte di lasciarti passare, e invocava Gesù, Giuseppe e Maria per tenerti al sicuro. Pronunciale correttamente, e l'incantesimo si spezzava, e il gatto era solo un gatto. E c'è una storia che devo lasciarti. Si dice che ci fosse un marito che iniziò a sospettare di sua moglie. Notte dopo notte, lei si allontanava, e lui non sapeva dove. Così, una sera, tranquillamente, trovò il vasetto del suo olio segreto e lo sostituì con del normale olio da cucina della cucina. Quella sera, come sempre, lei salì sul tetto, si unse senza saperlo, pronunciò le parole e saltò. E al mattino, la trovarono sulle pietre sottostanti. Non un gatto. Una donna. Caduta, e immobile. È vero? Certo che no. Ma stai qui mentre la luce svanisce, guarda quei tetti e queste pietre pallide, e dimmi che non riesci a credere anche solo a metà. Questo è ciò che fa una buona leggenda. Ora prosegui. Segui la mappa fino al grande castello.