Al centro di Amalienborg si erge il re Federico quinto a cavallo, che fa da perno all'intero complesso del palazzo intorno a lui. La statua fu completata nel diciottesimo secolo ed è ampiamente considerata uno dei migliori monumenti equestri in Europa. Fu creata dallo scultore francese Jacques-François-Joseph Saly, che impiegò più di venti anni per perfezionarla. In effetti, il progetto richiese così tanto tempo che Federico quinto non visse abbastanza a lungo da vedere la statua finita. Federico è rappresentato calmo e composto, seduto con sicurezza su un cavallo al trotto. Non c'è nessuna scena di battaglia qui, nessuna spada alzata. Invece, il re indossa un'armatura classica e una fascia svolazzante, chiaramente ispirata alle statue imperiali romane—soprattutto alla famosa statua di Marco Aurelio a Roma. Ecco qualcosa di interessante: tutti conoscono la Compagnia delle Indie Orientali d'Inghilterra. Ma prima che i britannici dominassero il commercio in India, c'era un altro giocatore, più piccolo ma sorprendentemente ambizioso: la Compagnia Danese delle Indie Orientali. Fu fondata da re Cristiano quarto, spinto dallo stesso sogno che alimentava tutte le potenze europee dell'epoca—il controllo del commercio asiatico. Spezie, tessuti, e successivamente tè erano i veri premi. Dopo un viaggio difficile e i primi ostacoli a Ceylon, l'attuale Sri Lanka, i danesi fecero un accordo sul continente indiano. Si assicurarono un posto nel sud dell'India e il permesso di commerciare in un potente regno indiano. La loro rete si estese nel sud dell'India e oltre, commerciando cotone, spezie, seta e infine tè. Ed ecco la sorpresa: al loro apice, i danesi—e i loro rivali svedesi—inondarono silenziosamente l'Inghilterra di tè. Circa il novanta percento di esso fu contrabbandato, venduto illegalmente per evitare le tasse britanniche, e trasformato in enormi profitti. L'azienda salì rapidamente, crollò a causa delle guerre europee e alla fine svanì. Ma per un secolo, questa piccola potenza scandinava ha avuto un peso ben superiore alla sua capacità nella storia del commercio globale dell'India. Ma perché parliamo della Compagnia Danese delle Indie Orientali qui? Beh, perché la statua di fronte a voi è stata commissionata dalla Compagnia Danese delle Indie Orientali.