Voici le Château des Ducs de Poméranie, là où vivaient les Griffons. L'histoire de ce site perché commence aux XIIe et XIIIe siècles, lorsque la première résidence ducale s'élevait ici, surplombant l'Oder. À cette époque, ce n'était guère plus qu'une forteresse de terre. Le château que nous voyons aujourd'hui a commencé à prendre forme lorsque le duc Barnim III a ordonné la construction d'une résidence en pierre permanente. Au cours des décennies suivantes, le complexe s'est étendu pour devenir le centre politique du duché de Poméranie. L'un des souverains les plus importants associés à ce château fut le duc Bogusław X, souvent connu sous le nom de Bogusław le Grand. Vers le tournant du XVe siècle, il a poursuivi le développement du château et a contribué à renforcer le duché durant une période de prospérité. Mais les dynasties ne durent pas éternellement, et la fin des Griffons au début du XVIIe siècle est liée à l'histoire la plus sombre de ce château, et à une femme nommée Sidonia von Borcke. Elle est née dans la noblesse poméranienne il y a environ cinq cents ans et était par tous considérée comme l'une des plus belles femmes de la cour des Griffons. Selon la légende, elle et le jeune prince Ernst Ludwig tombèrent profondément amoureux. Mais le prince, comme les princes le font souvent, se maria pour des raisons politiques, épousant Sophie Hedwige de Brunswick. Sidonia, furieuse et humiliée, aurait lancé une malédiction : « Il ne faudra pas cinquante ans avant que la famille des Griffons ne périsse. » C'est la légende. La réalité fut plus lente et plus cruelle. Sidonia ne se maria jamais. Elle vécut pendant des décennies dans l'isolement croissant, dépendant de la charité de la cour qu'elle avait autrefois embellie. Alors qu'elle vieillissait, plusieurs ducs Griffon moururent successivement, certains sans héritiers. Le public, déjà inquiet pour l'avenir de la dynastie, chercha un coupable. Les soupçons se portèrent sur cette vieille noble célibataire qui avait autrefois maudit la famille dans un moment de désespoir. Alors Sidonia fut formellement jugée pour sorcellerie. Des témoins furent appelés, les accusations s'accumulèrent, et la femme âgée qui avait autrefois été la beauté de la cour fut soumise à la pleine rigueur des poursuites pour sorcellerie de l'époque moderne. Elle fut déclarée coupable, décapitée à l'extérieur de la Porte Moulin, et son corps fut brûlé. Les archives du procès occupent plus de mille pages, archivées à ce jour à Greifswald. Dix-sept ans plus tard, le dernier duc Griffon mourut sans héritier, et la dynastie qui avait régné sur la Poméranie pendant des siècles s'éteignit. Le timing fut dévastateur. Sidonia avait dit cinquante ans, et la fin arriva dans ce laps de temps. La malédiction, que l'on y croie ou non, semblait s'être réalisée. Il y a une exposition intitulée Cellule des Sorcières qui donne vie à l'histoire à travers des projections holographiques et des répliques d'instruments de torture de l'époque. C'est véritablement troublant. Vous pouvez explorer cela et le château si vous le souhaitez, mais vous devrez payer un droit d'entrée. Maintenant, suivez la carte jusqu'à la dernière tour survivante des fortifications médiévales de Szczecin.