Situé sur les rives de la Daugava, le château de Riga est la résidence officielle du président de la Lettonie. La pierre angulaire du château a été posée au début du XIVe siècle, mais il a été détruit plusieurs fois lors des combats qui ont dominé l'histoire de la Lettonie. Le château a été construit suite à un traité entre l'ordre Livonien et les habitants natifs de Riga, qui avaient incendié le château précédent de l'ordre lors d'un soulèvement. Dans le cadre de leur trêve, un nouveau château a été construit au-delà des frontières de la ville de Riga, dans le but de maintenir la paix. Cela n'a pas fonctionné, et les deux parties sont revenues à se battre presque immédiatement – les Livoniens ont finalement déplacé leur quartier général au Château de Cesis, à plus de quatre-vingt-cinq kilomètres de là. Plus récemment, il y a environ dix ans, un incendie a ravagé le château, avec la Salle Rouge presque entièrement détruite. Heureusement, aucune des œuvres d'art importantes ou autres collections du château n'a été perdue, et il a été entièrement rénové et réparé. Le château est également le sujet d'une légende lettone célèbre. Il y a environ 450 ans, l'Empire russe sous le tsar Ivan le Terrible a envahi la Livonie, comprenant une grande partie des États baltes modernes, y compris Riga. Quelques années plus tard, le roi Livonien Étienne Bathory a assiégé la ville russe de Polotsk, forçant finalement les Russes à négocier une trêve et à renoncer à leurs terres conquises. En même temps que cela se passait, un corbeau noir au château de Riga a été pourchassé par une cigogne blanche, qui voulait faire son nid au même endroit. Le corbeau a finalement abandonné et s'est envolé, de nombreux habitants de Riga déclarant qu'il s'agissait d'un symbole du roi Étienne chassant les envahisseurs. Après avoir admiré le château, retournons explorer le reste de la vieille ville. Suivez la carte pour rejoindre notre prochaine étape.