Notre premier arrêt nous amène à la forteresse de Lovrijenac. Souvent appelée le Gibraltar de Dubrovnik, cette forteresse a été un élément clé des défenses de la ville depuis sa construction au onzième siècle. Sa position sur la falaise lui donnait une vue imprenable sur la mer et rendait pratiquement impossible pour les ennemis de s'approcher sans être détectés. Lovrijenac a été principalement construite pour défendre Dubrovnik contre les attaques des Vénitiens, qui étaient l'un des principaux rivaux de la ville au Moyen Âge. Les Vénitiens convoitaient depuis longtemps l'emplacement stratégique et la richesse de Dubrovnik, et tentaient fréquemment de conquérir la ville. En fait, il y a une histoire célèbre sur la façon dont la forteresse de Lovrijenac a été construite. L'histoire raconte que Venise voulait étendre son influence dans cette région et a décidé de construire un fort à cet endroit stratégique. Les espions de Rusagan ont découvert cela et ont décidé de devancer les Vénitiens en construisant ce fort en seulement 3 mois ! Imaginez la surprise des Vénitiens lorsqu'ils sont arrivés avec leurs grands navires chargés de matériaux de construction et ont trouvé que c'était déjà construit ! La forteresse était équipée d'un puissant arsenal de canons, dont beaucoup étaient directement dirigés vers la mer, prêts à tirer sur tout navire approchant. L'un des canons les plus célèbres s'appelle "Guster" et il est toujours à l'intérieur de la forteresse aujourd'hui. Les murs épais et la position stratégique de Lovrijenac la rendaient presque imprenable, et elle joua un rôle crucial dans la protection de Dubrovnik contre les attaques terrestres et maritimes. Si vous regardez au-dessus de l'entrée principale de la forteresse, vous verrez une inscription gravée dans la pierre qui dit : « Non Bene Pro Toto Libertas Venditur Auro », ce qui se traduit par « La liberté ne se vend pas pour tout l'or du monde. » Cette devise puissante reflète l'engagement farouche de Dubrovnik envers son indépendance et sa liberté, des valeurs qui étaient au cœur de l'identité de la ville. En plus de son importance historique, Lovrijenac est également devenu un lieu culturel populaire. Chaque été, la forteresse accueille des représentations dans le cadre du Festival d'été de Dubrovnik. Le cadre dramatique de la forteresse, avec la mer Adriatique en toile de fond, crée une atmosphère inoubliable pour ces spectacles. Si vous avez acheté le pass de la ville de Dubrovnik ou des billets pour le mur, vous pouvez entrer dans la forteresse. D'ici, faisons le chemin jusqu'au port ouest.