Les pigeons dodus et intrépides qui voltigent tout autour sont le signe que vous êtes arrivé à Baščaršija. Le nom de Baščaršija signifie « marché principal », et il remonte au XVe siècle, lorsque le gouverneur ottoman Isa-Beg Ishaković a fondé le marché de Sarajevo ici même. Les marchands et les voyageurs de tout l'empire se rassemblaient autrefois sur ce même site pour échanger des épices, du cuir, de la métallurgie et beaucoup de potins. Cette place est le cœur de Sarajevo et a été le lieu de rencontre de la ville pendant des siècles. En raison des hordes de pigeons ici, les habitants l'appellent aussi la Place aux Pigeons. Pouvez-vous voir ce point de repère au centre de la place ? C'est la Fontaine Sebilj. Selon la légende locale, l'eau de cette fontaine est ce qui garde ces pigeons si énergiques. En fait, un proverbe local dit : « Ne chassez pas les pigeons. Ils font partie de la famille du bazar. » Cette fontaine octogonale, sculptée dans le bois et surmontée d'une petite flèche, a été construite à l'origine au XVIIIe siècle, sous la domination ottomane. Elle a été conçue dans le but généreux d'offrir de l'eau potable gratuite à quiconque passait par là. La structure d'origine a été perdue dans un incendie, et la fontaine que vous voyez ici a été reconstruite à la fin du XIXe siècle, pendant la période austro-hongroise. Selon une légende locale bien-aimée, quiconque boit l'eau du Sebilj est destiné à revenir un jour à Sarajevo. J'y crois totalement. Une fois que cette ville vous a conquis, elle ne vous lâche pas facilement. Alors, allez-y, prenez une gorgée. Cette place où vous vous tenez a traversé des moments difficiles. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, une grande partie de Baščaršija a failli être démolie au nom de la modernisation. Plus tard, à la fin du XXe siècle, elle a subi de lourds bombardements. Pourtant, le Sebilj se tient toujours, inchangé dans son esprit, et continue d'être le lieu de rencontre préféré de Sarajevo. Même aujourd'hui, les habitants disent : « Rendez-vous au Sebilj. » Prenez un moment pour explorer cette place. Respirez l'arôme profond du café bosniaque fort. Et cette odeur fumée dans l'air ? C'est le ćevapi, la tentation la plus irrésistible de Sarajevo. Mais gardons cela pour plus tard. Prêt à passer à l'étape suivante ? Suivez la carte et je vous retrouverai là-bas.