Ce bâtiment est le Baptistère de San Giovanni. Il est même plus ancien que le Duomo, datant du onzième siècle. C'est ici que chaque bébé florentin était baptisé autrefois, y compris Dante, les membres de la famille Médicis, et des générations d'artistes et de penseurs. Mais les véritables stars ici sont les portes en bronze. Au début du XVe siècle, la Guilde des marchands de Florence, appelée Arte di Calimala, a organisé un concours pour décider qui construirait les Portes Nord. Ghiberti a remporté la commande de ces portes après une compétition publique dramatique. Il a en fait battu Brunelleschi, le même homme qui a construit plus tard le dôme du Duomo. À ce moment-là, Ghiberti était dans la vingtaine et son travail sur les portes de ce Baptistère a occupé la majeure partie de sa vie. Les portes nord que vous voyez devant vous comprennent vingt-huit panneaux représentant le Nouveau Testament. Voyez si vous pouvez repérer certains des événements les plus importants de la vie du Christ, de l'adoration des Mages à la crucifixion et la résurrection de Jésus. Le détail en bronze était un exploit incroyable à cette époque. Maintenant, vous pensez peut-être qu'elles ne semblent pas très anciennes. C'est parce que ce que vous voyez sont des répliques. Les originales sont conservées en toute sécurité dans un musée pour les protéger de l'usure supplémentaire et des dommages environnementaux. La construction de ces portes a pris des décennies car le bronze était un métal très difficile à travailler à l'époque et à la fin, Ghiberti a également reçu la commande pour les portes Est qui ont largement surpassé celles-ci en renommée. Mais il est intéressant de noter que ces Portes Nord et les techniques associées sont considérées comme marquant le début de la Renaissance à Florence. Si vous regardez attentivement, vous pourrez apercevoir son autoportrait. J'ai ajouté une photo de celui-ci si vous faites défiler les photos. Ghiberti a signé les deux ensembles de portes, ce qui était inhabituel à l'époque, montrant comment les artistes commencaient à être considérés comme plus que de simples artisans. Maintenant, dirigez-vous vers les portes faisant face au Duomo, également appelées les portes du Paradis.