Bienvenue à Bryggen. Ces bâtiments en bois colorés se penchant les uns contre les autres le long du port sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. En fait, c'était l'une des deux premières inscriptions de la Norvège, aux côtés de l'église en bois debout d'Urnes. Ce que vous voyez est la façade survivante de l'ancienne jetée hanséatique, où les marchands allemands stockaient, commerçaient et contrôlaient le stockfish qui a enrichi Bergen. Les bâtiments actuels ont été reconstruits après le grand incendie dont je vous ai parlé. Fait intéressant, ils ont été construits sur les mêmes fondations médiévales en utilisant les mêmes techniques. Comme je l'ai mentionné plus tôt, Bergen a été dévasté par des incendies au cours de plusieurs siècles. Après un incendie au milieu du vingtième siècle, les archéologues sont intervenus et ont découvert quelque chose d'étonnant. Ils ont trouvé plus de trois cent mille objets médiévaux, et six cent soixante-dix inscriptions runiques sur bois et os, décrites comme « la découverte runique la plus importante du vingtième siècle. » Fait intéressant, ces runes ne sont pas des inscriptions formelles ou des décrets royaux. Ce sont les gribouillages quotidiens de gens ordinaires. Une inscription dit : « Ást min, kyss mik » — « Mon chéri, embrasse-moi. » Une autre dit simplement : « Gyða te dit de rentrer à la maison. » Une gravure invoque même Thor et Odin, montrant que les anciennes croyances païennes persistaient longtemps après l'arrivée du christianisme. Dans une autre, vous trouvez un mélange de cultures : un poème d'amour nordique à côté d'une ligne de Virgile — "Omnia vincit amor", signifiant « l'amour conquiert tout. » Quelqu'un ici était manifestement familier à la fois avec les traditions locales et la littérature latine classique, gravant les deux dans le bois. Il y a aussi un message plus secret — autrefois caché sous la cire — exhortant quelqu'un à changer de camp pendant une guerre civile du douzième siècle. Et puis, bien sûr, il y a quelques inscriptions qui sont... disons, pas tout à fait convenables pour une compagnie polie. Ces runes ont prouvé que l'alphabet runique était encore utilisé quotidiennement au quatorzième siècle, bien plus tard que ce que les érudits avaient précédemment cru. Avant la découverte de ces inscriptions, il y avait un doute quant à savoir si les runes avaient été utilisées pour autre chose que des inscriptions de noms et des phrases solennelles. Cela a montré l'usage quotidien que les runes avaient ici. Voici une autre histoire intéressante sur Bryggen. Pendant l'occupation nazie, un groupe de jeunes Norvégiens a formé une cellule de résistance appelée le Groupe Theta. Ils ont installé une salle de radio cachée au fond des ruelles dans un espace à peine seize mètres carrés. De là, ils ont diffusé les positions et les mouvements des navires de la marine allemande aux Britanniques, aidant à suivre et finalement couler des cibles. Ironiquement, ils ont choisi de se cacher dans l'ancien quartier allemand. Ils ont été découverts lorsqu'un soldat allemand a accidentellement marché sur une planche pourrie et est tombé dans leur espace. Étonnamment, aucun membre du groupe n'a été capturé car ils s'étaient déjà échappés. À l'intérieur, ils avaient laissé un piège explosif TNT caché dans un placard. Il n'a pas explosé. Si cela avait été le cas, cela aurait pu détruire tout Bryggen. La pièce est maintenant le Musée Theta, ouvert pour des heures limitées en été. Suivez maintenant la carte jusqu'à un bâtiment situé juste sur ce boulevard, où je continue l'histoire de certaines pratiques hanséatiques.