Cette petite pierre carrée, isolée dans ce petit coin de la Vieille Ville, est un autel sacrificiel romain. Il date du premier ou du deuxième siècle après Jésus-Christ, et il porte une courte inscription sur sa face. Il contient un nom : Vinicia Pavlina. Nous ne savons pas exactement qui était Vinicia Pavlina. Nous pouvons deviner à partir du nom. Vinicia est un nom de famille romain, et Pavlina est la forme féminine de Paulinus. Ainsi, elle était une femme, presque certainement issue d'un foyer romain respectable, peut-être l'épouse ou la fille d'un administrateur romain local. La sculpture est réalisée avec soin, et les lettres sont nettes, ce qui suggère que la famille pouvait se permettre un tailleur de pierre compétent. L'autel semble avoir été utilisé pour des sacrifices de vin. C'était une pratique religieuse quotidienne chez les Romains. Les Romains utilisaient régulièrement le vin dans leurs rituels à travers une pratique appelée libation. Cela impliquait de verser une petite quantité de vin sur un autel ou sur le sol en guise d'offrande. Cela se faisait habituellement au début d'une cérémonie, que ce soit dans un temple public ou dans une maison privée. Maintenant, vous vous demandez peut-être, pourquoi utiliser le vin ? C'est parce qu'il était important pour les Romains, qui le considéraient comme une substance pure et précieuse. Ainsi, offrir du vin était une façon de montrer du respect aux dieux et de demander leur protection ou bénédiction. Parfois, le vin était mélangé à de l'eau ou de l'encens, et lorsqu'il était versé sur un autel chauffé, l'arôme montant était censé porter la prière aux dieux. Donc quelque part dans cette ville, au premier ou deuxième siècle, Vinicia Pavlina a versé du vin sur cette pierre, probablement régulièrement, possiblement quotidiennement, demandant aux dieux la protection de sa famille. C'était un geste privé dans une maison privée. Je trouve cet arrêt discrètement émouvant. La ville est pleine de monuments grandioses et de saints célèbres et de martyrs politiques, et c'est justifié. Mais ceci est simplement une femme, nommément, qui a vécu ici il y a longtemps, dont la famille est oubliée, mais dont le nom est encore ici. De tous les millions de Romains qui ont dû traverser cette ville, Vinicia Pavlina est celle à qui nous pouvons encore dire bonjour. Et encore une fois, cela est ici grâce au tremblement de terre. L'autel a été découvert quand les bâtiments environnants se sont effondrés. Il se cachait à la vue de tous, peut-être utilisé comme seuil ou pierre angulaire, pendant des centaines d'années avant cela. Suivez la carte jusqu'à un bâtiment en pierre avec un petit panneau de musée près de la porte. C'est notre prochain arrêt.