Vous vous trouvez maintenant sur l'une des plus grandes places en bord de mer d'Europe : la Piazza Unità d'Italia. Maintenant, regardez ce bâtiment qui fait face directement à la mer. C'est l'hôtel de ville de Trieste, et je veux vous parler de quelque chose qui s'est passé devant lui. Si vous vous approchez et regardez sur votre gauche, vous verrez la Colonne de Charles le Sixième. Vous trouverez en dessous une plaque bilingue en italien et en hébreu marquant l'endroit où Benito Mussolini, le dictateur italien, s'est tenu sur une estrade et a prononcé son seul grand discours entièrement consacré aux lois raciales antisémites. Pour comprendre cela, commençons par le début. Mussolini était le fondateur du fascisme et a dirigé l'Italie en tant que dictateur au début du XXe siècle. Le régime de Mussolini était totalitaire—contrôlant la vie politique, supprimant l'opposition et s'alignant étroitement avec l'Allemagne nazie d'Adolf Hitler dans les années précédant la Seconde Guerre mondiale. Mussolini est venu sur cette même place pour prononcer un grand discours public. Le but était d'introduire officiellement et de justifier les lois raciales antisémites de l'Italie. Avec ce discours, Mussolini visait à faire du racisme une partie centrale de l'idéologie fasciste et à le présenter comme quelque chose de « naturel » et nécessaire pour la nation. Mais pourquoi Trieste? C'était un geste délibéré. À l'époque, la ville possédait l'une des plus grandes et plus établies communautés juives en Italie. En annonçant ces politiques ici, sur la place principale de la ville, Mussolini assurait un impact symbolique maximal. Le discours servait aussi de propagande. Il projetait une image de force et de détermination, montrant tant aux Italiens qu'au monde entier que le fascisme était prêt à remodeler la société, même à un grand coût humain. Les conséquences furent immédiates. En quelques semaines, le régime a adopté les lois raciales. Celles-ci interdisaient les mariages entre juifs et non-juifs, ont retiré les citoyens juifs des fonctions et professions publiques, et ont privé beaucoup de leurs droits civiques. Des milliers de personnes ont été exclues de la vie quotidienne, devenant des citoyens de seconde classe dans leur propre pays. Promenez-vous avec moi maintenant vers le centre de la place. Je l'ai marqué sur la carte pour éviter toute confusion. Notre prochaine étape est cette fontaine baroque ornée ici.