Ce petit portique de pierre ne semble pas impressionnant, mais il raconte une histoire très poignante. Regardez les côtés de l'arche. Vous verrez les points d'ancrage qui retenaient une chaîne et une barre de portail. C'est la Kleine Judenpforte, la Porte de la Petite Juiverie, probablement construite au début du XIIIe siècle. Pendant des siècles, cette arche marquait l'entrée du quartier juif de Trèves. Lors de l'arrêt précédent, vous avez vu une maison-tour appartenant à une famille aisée avec sa porte située à cinq mètres du sol. C'était un choix et un symbole de statut, déguisé en sécurité. Cependant, cette porte était conçue pour la survie. Les communautés juives vivaient à Trèves depuis l'époque romaine, en faisant l'une des plus anciennes implantations juives d'Europe du Nord. Le XIVe siècle a été un âge d'or pour la vie juive ici, avec environ trois cents Juifs résidant ici, formant trois pour cent de la population de la ville. Ils habitaient ces rues étroites, derrière des portes qu'ils pouvaient fermer la nuit. À la fin du XIe siècle, lors de la Première Croisade, les tensions en Europe étaient très fortes. La croisade était une campagne militaire majeure lancée par les chrétiens d'Europe occidentale pour capturer Jérusalem et d'autres sites sacrés sous contrôle musulman. Alors que des groupes de croisés traversaient l'Europe, un prédicateur connu sous le nom de Pierre l'Hermite arriva aux portes de Trèves. Il inspirait une forte excitation religieuse parmi les foules, encourageant les gens à rejoindre la croisade. Mais cette atmosphère intense a également conduit à la violence. Le premier jour de la fête juive de la Pâque, les communautés juives de Trèves furent attaquées. Vous pourriez vous demander pourquoi elles furent touchées alors que la croisade était censée avoir lieu loin, en Terre Sainte. À cette époque, de nombreux croisés considéraient les Juifs comme des "ennemis chez nous". Il y avait une croyance, ancrée dans l'incompréhension et le préjugé religieux, que les Juifs étaient responsables de la mort du Christ. En plus de cela, il y avait aussi des tensions économiques, car certaines familles juives travaillaient comme prêteurs sur gages — une profession souvent limitée à eux et parfois mal vue par les autres. En raison de ces raisons combinées — ferveur religieuse, peur et jalousie économique — les communautés juives dans des villes comme Trèves ont subi violences et persécutions. Ainsi, la communauté juive de Trèves s’est réfugiée dans le palais de l'archevêque pour se protéger. Mais sous la pression de la foule, l'archevêque Egelbert a forcé les Juifs restants à se convertir, y compris leur chef, le rabbin Micah. L'empereur Henri IV leur a ensuite discrètement permis de revenir à leur foi. Puis, alors que la peste noire, une épidémie mortelle, dévastait l'Europe, les citoyens s'en prirent de nouveau aux Juifs. Ils attaquèrent leurs voisins juifs, les accusant d'empoisonner les puits. L'archevêque se débarrassa de leurs biens. Le coup de grâce tomba au début du XVe siècle, lorsque l'archevêque Otto von Ziegenhain expulsa tous les Juifs non seulement de la ville, mais de tout l'archidiocèse. Aucune communauté juive n’exista plus à Trèves pendant près de deux cents ans. Il y a un autre lien qui vaut la peine d'être connu. L'ancien cimetière juif à l'extérieur des murs de la ville contient les tombes des grands-parents et arrière-grands-parents de Karl Marx. Le grand-père de Marx était rabbin ici. Nous reviendrons sur cette histoire vers la fin de notre visite. Suivez la carte jusqu'à ce que vous arriviez sur une grande place ouverte. C'est notre prochain arrêt.