Voici l'église de Saint Siméon, également connue sous le nom de Siméon le Juste, qui apparaît dans l'Évangile de Luc. Selon la tradition chrétienne, il était un homme pieux et âgé à Jérusalem, à qui le Saint-Esprit avait promis qu'il ne mourrait pas avant d'avoir vu le Messie tant attendu. Ce moment est arrivé lorsque Marie et Joseph ont amené l'enfant Jésus au Temple. Siméon a immédiatement reconnu l'enfant comme le Sauveur et a pris Jésus dans ses bras, offrant une prière joyeuse d'action de grâce connue aujourd'hui sous le nom de Nunc Dimittis, ou "Maintenant, laisse ton serviteur partir en paix." Et son corps incorrupt repose ici dans cette église dans un sarcophage en argent et or de deux cent cinquante kilogrammes. Le coffre a été commandé par Élisabeth de Bosnie, épouse du roi Louis Ier de Hongrie et de Croatie, et elle a visité Zadar à la fin du quatorzième siècle pour vénérer les reliques du saint. Maintenant, c'est là que la légende et l'histoire s'entremêlent. Lorsque la reine a visité Zadar à la fin du quatorzième siècle, elle a été profondément émue par le corps remarquablement bien conservé du saint. Selon la légende, elle voulait emporter chez elle un petit morceau de l'un de ses doigts comme relique personnelle. Croyant que personne ne remarquerait, elle a secrètement cassé un fragment. Mais le vol a été suivi presque immédiatement par des événements étranges. Le reliquaire refusait de se fermer et la main de la reine s'est soudainement desséchée, ce que les gens ont vu comme une punition divine pour avoir commis un sacrilège contre le saint. Une autre version de la légende prétend que lorsqu'elle a essayé de partir avec la relique volée, elle a commencé à pourrir, et une odeur nauséabonde s'est propagée à travers ses vêtements. Réalisant ce qu'elle avait fait, Élisabeth a rendu la relique volée et a demandé pardon. Pour expier son péché, elle a commandé le magnifique coffre en argent qui contient encore aujourd'hui le corps du saint. Les historiens de l'art ont une interprétation moins dramatique. Ils croient qu'Élisabeth a fait don du coffre en geste politique, une démonstration de mécénat royal dans une ville stratégiquement importante, et que la légende du "vol" a grandi à partir d'une scène représentée sur le coffre lui-même. Quoi qu'il en soit, le coffre est extraordinaire. Il est fabriqué en bois de cèdre recouvert d'argent et repose sur des anges en bronze qui auraient été fondus à partir de canons ottomans capturés. Une équipe d'orfèvres locaux et visiteurs a passé trois ans à compléter l'œuvre. Élisabeth a même placé sa propre couronne de voyage à l'intérieur, qui est maintenant exposée au Musée de l'or et de l'argent de Zadar. Cependant, sa propre histoire ne s'est pas bien terminée. Elle n'a jamais donné naissance au fils qu'elle espérait apparemment que l'intercession du saint apporterait. Lorsque son mari, le roi Louis Ier de Hongrie et de Croatie, est mort, leur jeune fille, Marie, a hérité du trône. Mais tout le monde n'a pas accepté une femme souveraine. Des nobles rivaux ont vu une opportunité de s'emparer du pouvoir, et Élisabeth et Marie ont été capturées lors d'une rébellion. Elles ont été emprisonnées dans le château de Novigrad, et Élisabeth a été étranglée, apparemment devant les yeux de sa propre fille. Prenez votre temps pour explorer l'église, et quand vous serez prêt, suivez la carte jusqu'aux remparts de la ville, qui est notre prochaine étape.