Diese Brücke mit ihren roten Sandsteinbögen über den Fluss Dee ist die älteste in Chester. Sie wurde weitgehend in der mittelalterlichen Periode an der Stelle eines römischen Übergangs wiederaufgebaut, und jahrhundertelang war sie die einzige Straße von England nach Nordwales. Jede Armee, jeder Händlerkonvoi und jeder Viehtreiber, der eine Herde missgelaunter walisischer Rinder trieb, überquerte diese Bögen, bis schließlich eine neuere Brücke flussabwärts eröffnet wurde und leise den ganzen Verkehr abzog. Schauen Sie sich das Wehr unten an. Es ist ein wahrhaft dramatisches Stück Ingenieurskunst, und an einem guten Tag, wenn das Wasser darüber donnert, sieht die ganze Szene so aus, als ob sie für einen Film vorsprechen würde. Wenn Sie nun einen kurzen Spaziergang nach links zu den Stadtmauern machen, sehen Sie eine Treppe namens Wishing Steps, die vor ein paar Jahrhunderten gebaut wurde. Lokale Folklore ist sehr spezifisch darüber. Wenn eine unverheiratete Frau bis zur Spitze rennt, zurück nach unten und dann wieder hinauf, ohne einen einzigen Atemzug zu holen, wird sie den Mann ihrer Wahl gewinnen. In moderneren und demokratischeren Erzählungen kann sich jeder etwas wünschen, vorausgesetzt, er schafft die ganze atemlose Strecke ohne zu keuchen. Ich habe es persönlich nicht versucht, teils aus Würde und teils, weil ich die Stufen gesehen habe, die viel steiler sind, als sie aussehen. Wenn Sie also darüber nachdenken, es zu versuchen, viel Glück dabei. Und das scheint der perfekte Ort zu sein, um Ihnen von den Hexen in Chester zu erzählen. Die Stadt erlebte im siebzehnten Jahrhundert echte Hexenprozesse, und mehrere Frauen wurden nach Anschuldigungen der Hexerei vor Gericht gestellt und hingerichtet. Dieser Teil ist leider Geschichte. Was als nächstes kommt, gehört fest zur lokalen Legende, wo die Fakten ihren Kragen lockern und die Fantasie übernimmt. Laut der Erzählung wurden beschuldigte Hexen zur magischen Prüfung in Bierfässern den Hügel hinunter zum Dee gerollt. Der Star der Geschichte ist die unerschütterliche Granny Wren. Als die Stadtbewohner sie in ein Fass steckten und es mit einem kräftigen Schubs losschickten, flüsterte sie einen Zauber. Es hüpfte los, plattete einen Käsewagen, streifte das Podium des Bürgermeisters und, so bestehen die Geschichtenerzähler darauf, sprang über die Eastgate Clock, bevor es fröhlich den Fluss entlangschwamm. Natürlich erklärte alles dies sei der Beweis, dass sie eine Hexe war. Granny bestand darauf, dass es einfach daran lag, dass sie ein außerordentlich großes Sandwich gegessen hatte, und der Bürgermeister stimmte feierlich zu. Danach hielt es niemand für höflich, zu widersprechen. Gleich auf der anderen Seite des Flusses gibt es etwas ganz Besonderes und es ist zu gut, um es auszulassen. In Edgars Feld, einem Park auf dem gegenüberliegenden Ufer, ist eine verwitterte Schnitzerei in eine Sandsteinfelswand gehauen. Es ist ein Schrein für Minerva, die römische Göttin des Krieges, der Weisheit und des Handwerks, geschnitzt im zweiten Jahrhundert von den Steinmetzen, die diesen Hügel abhackten, um die Festung von Deva zu bauen. Vor Beginn der täglichen Arbeit hinterließen sie Opfergaben für Minerva und baten sie, sie in einem Stück zu halten, da das Abbaugewerbe eine beunruhigende Art war, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Was diesen Schrein wirklich außergewöhnlich macht, ist, dass er als der einzige erhaltene römische Felsheiligtum in Westeuropa gilt, das noch in seiner ursprünglichen Position steht. Es wurde nie in ein Museum gebracht oder verschoben. Es sitzt genau dort, wo die Steinmetze es vor fast zweitausend Jahren hinterließen. Folgen Sie der Karte zum Chester Castle. Der Eintritt ist frei, also treten Sie durch die Tore ein und spazieren Sie zu dem auf der Karte markierten Punkt.