Die Uhr vor Ihnen wurde im 19. Jahrhundert von Jean-Baptiste Schwilgué nach dreißig Jahren Arbeit gebaut und funktioniert noch heute mit erstaunlicher Präzision. Beginnen wir mit dem Himmelsglobus, der vor der Uhr auf dem Boden ruht. Er zeigt, wie sich die Sterne am Nachthimmel bewegen, mit über 5.000 sorgfältig darauf kartierten Sternen. Er vollendet eine volle Drehung in 23 Stunden und 56 Minuten, was exakt der Länge eines siderischen Tages entspricht. Noch beeindruckender ist, dass der Globus eine zweite Rotation enthält, die die extrem langsame Präzession der Erdachse berücksichtigt — ein Zyklus, der über 25.000 Jahre dauert. Diese außergewöhnliche Präzision wurde mechanisch von Jean-Baptiste Schwilgué erreicht, dem einzigen Uhrmacher, dem dies je gelang. Direkt hinter dem Himmelsglobus finden Sie das Hauptzifferblatt. Hier treffen sich Zeit und Astronomie. Fokussieren Sie zuerst auf die Statue von Apollo zu Ihrer Linken. Der Pfeil, den er hält, zeigt auf das heutige Datum auf dem kreisförmigen ewigen Kalender. Er zeigt den Tag des Jahres, den Heiligen des Tages und berücksichtigt sogar Schaltjahre — alle vier Jahre öffnet sich ein kleines Fach, um den 29. Februar zu enthüllen, ein genialer mechanischer Einfall. Richten Sie nun Ihren Blick nach innen auf den schwarzen Bereich, das Zifferblatt der scheinbaren Zeit. Dies zeigt die tatsächliche Position der Sonne und des Mondes so, wie sie im Himmel von Straßburg zu sehen sind — einschließlich ihres täglichen Verlaufs und der Sonnenauf- und -untergangszeiten. Sehen Sie sich die Wagen direkt über den Hauptzifferblättern an. Jeder Wagen repräsentiert den Wochentag und hat eine Gottheit des jeweiligen Tages. Über den Wagen sehen Sie ein weiteres Zifferblatt, das die aktuelle Uhrzeit anzeigt. Sie sehen zwei Paare von Zeigern: – Die silbernen Zeiger zeigen die offizielle französische Zeit, die mit dem Aufkommen des Eisenbahnverkehrs hinzugefügt wurde. – Die goldenen Zeiger zeigen die lokale Straßburger Zeit, basierend auf der Position der Sonne. Dieses Zifferblatt ermöglicht es, gleichzeitig die standardmäßige nationale Zeit und die wahre Sonnenzeit zu sehen. Blicken Sie nun zur Mitte der Vorderseite der Uhr — dies ist das Planeten-Zifferblatt. Es zeigt die genauen Positionen der sechs mit bloßem Auge sichtbaren Planeten, in einem bemerkenswert kompakten Mechanismus, bei dem sich alle Räder um eine einzige Achse drehen. Es berechnet ihre Positionen mit elliptischen Umlaufbahnen mit unglaublicher Präzision — Saturns 29-jähriger Orbit hat einen Fehlerbereich von nur acht Sekunden. Dieses Zifferblatt steuert auch die Phasen des Mond-Zifferblatts, das sich direkt darüber befindet. Blicken Sie nun ganz nach oben auf die Uhr. Jeden Tag um halb eins kommen zwei bemerkenswerte Mechanismen zum Leben. Sehen Sie sich zuerst das Skelett ganz oben an. Dies ist der Mechanismus der Lebensalter. Sie sehen vier Figuren — ein Kind, einen jungen Mann, einen Erwachsenen und einen älteren Mann — die in Folge vorbeigehen und die Reise von der Geburt bis zum Tod symbolisieren. Hören Sie genau hin: Jede Stunde, Tag und Nacht, läutet die Glocke des Todes und erinnert uns an die Unabänderlichkeit der Zeit. Oberhalb der Lebensalter beginnt die Apostel-Prozession. Ein Engel läutet eine Glocke, ein anderer dreht eine Sanduhr, und die Apostel schreiten an Christus vorbei, indem sie sich verbeugen. Christus segnet sie — und schließlich die Besucher. Der Hahn unterbricht links, kräht dreimal, erinnert an Petrus' Verleugnung und Christus' Vergebung. Es ist der älteste funktionierende Automat der Welt — und ein atemberaubender Moment, den es zu erleben gilt.