Willkommen zu dem, was ich als die schönste und fotogenste Straße von Danzig betrachte! Die Mariacka oder Sankt-Marien-Straße ist der Ort, an dem Sie verstehen werden, warum Danzig als die "Bernstein-Hauptstadt der Welt" bekannt ist. Fast jedes Gebäude beherbergt ein Bernstein-Geschäft oder eine Galerie, deren Fenster mit goldenen Schätzen leuchten. Schauen Sie jetzt auf die Gebäude. Sehen Sie diese aufwändigen Terrassen mit Steintreppen, die zu erhöhten Eingängen führen? Diese werden "przedproża" genannt – ein einzigartiges architektonisches Merkmal von Danzig. Kaufleute stellten ihre besten Waren auf diesen Terrassen aus und verwandelten die gesamte Straße in einen Ausstellungsraum im Freien. Die dekorierten Parapets und Wasserspeier hatten nicht nur eine dekorative Funktion. Sie leiteten auch das Regenwasser von den Auslagen weg. Sehen Sie, ob Sie die Wasserspeier-Köpfe entdecken können. Aus diesen Wasserspeiern kann Wasser auf die Straße spritzen, also seien Sie vorsichtig, wenn es regnet, damit Sie nicht von einem Wasserspeier-Dusche überrascht werden! Kommen wir nun zum Bernstein: Danzig ist seit dem Mittelalter das Zentrum des Bernsteins. Die Ostsee spült diese versteinerten Baumharzstücke an, von denen einige auf 40 Millionen Jahre alt geschätzt werden! Die Wikinger nannten es "Baltisches Gold" und die Bernsteinstraße erstreckte sich von hier bis zum Mittelmeer. Es gibt viele Legenden über die Herkunft des Bernsteins. Laut baltischer Mythologie gab es eine schöne Meerjungfrau namens Jurata, die in einem prachtvollen unterirdischen Palast lebte, der ganz aus Bernstein bestand. Jurata verliebte sich in einen einfachen Fischer, was Perun, den Donnergott, erzürnte. In seiner Wut zerschmetterte der Gott Juratas Bernsteinpalast in tausend Stücke. Die Fragmente des zerstörten Palastes wurden an die Ufer der Ostsee gespült und verwandelten sich in den Bernstein, den wir nach Stürmen an den Stränden finden. Eine andere Version besagt, dass die Bernsteinstücke die Tränen der Meeresgöttin Jurata sind, die weinte, als die Götter ihren Unterwasserpalast zerstörten, als Strafe dafür, dass sie sich in einen sterblichen Fischer verliebt hatte. Romantische Tragödien verkaufen Schmuck anscheinend gut! Wissenschaftler haben eine weniger poetische Erklärung, die prähistorische Kiefernwälder beinhaltet, aber ich bevorzuge die Meerjungfrauen-Version. Wenn Sie planen, hier Bernstein zu kaufen, darf ich Ihnen einige Insider-Tipps geben. Seien Sie vorsichtig, denn es gibt viel gefälschten Bernstein, normalerweise aus Plastik oder Kunstharz, der an Touristen verkauft wird. Echter Bernstein schwimmt in Salzwasser und fühlt sich warm an. Viele Geschäfte erlauben Ihnen, die Stücke zu testen und Sie können alles finden, von prähistorischen Insekten, die in Bernstein eingeschlossen sind, was an Jurassic Park erinnern könnte, bis hin zu massiven künstlerischen Skulpturen. Aber ich empfehle Ihnen, bei seriösen Galerien einzukaufen, wenn Sie eine ernsthafte Anschaffung planen. Die Straße ist auch für ihre Abendatmosphäre bekannt. Der Bernstein leuchtet in den Schaufenstern und die Restaurants mit Kerzenbeleuchtung öffnen ihre Türen. Es ist unglaublich romantisch, was die vielen Heiratsanträge erklärt, die hier stattfinden. Nehmen Sie sich Zeit, um Fotos zu machen und ein wenig einzukaufen oder Schaufensterbummel zu betreiben, bevor wir zu unserem nächsten Halt am Wasser, dem Kran, weitergehen.