Nun, hier ist eine Frage: Wer ist der Schutzpatron von Assisi? Die meisten Leute würden annehmen, es sei der Heilige Franziskus, aber während der Heilige Franziskus einer der Schutzpatrone Italiens ist, ist der tatsächliche Schutzpatron von Assisi San Rufino. Auf diesem Platz befindet sich die beeindruckende Kathedrale von San Rufino, die Kathedrale der Stadt und der Sitz des örtlichen Bischofs. Diese Kirche ist nach dem Heiligen Rufino benannt, der im dritten Jahrhundert der erste Bischof von Assisi war. Ihm wird zugeschrieben, die Stadt von ihren heidnischen römischen Wurzeln zum Christentum bekehrt zu haben. Nach seinem Martyrium wurde er hier begraben, und während die heutige Struktur aus dem elften Jahrhundert stammt, lebt San Rufinos Vermächtnis weiter. Werfen Sie einen Blick auf die Fassade. Sie werden ihren schweren romanischen Stil mit soliden Säulen und Bögen bemerken, gekrönt mit einem späteren Zusatz – einem dreieckigen gotischen Element. Abgesehen davon rühmt sich die Kirche einer der schönsten und authentischsten romanischen Fassaden Italiens. Achten Sie auf die Schnitzereien an der Basis. Eine davon zeigt einen Löwen, der einen christlichen Märtyrer verschlingt, eine Erinnerung an den Mut der frühen Christen, wie den von San Rufino selbst. Gehen Sie nun hinein. Das Innere ist eine Mischung aus barocken Elementen des siebzehnten Jahrhunderts und neoklassizistischen Elementen des achtzehnten Jahrhunderts. In der Nähe des Eingangs gibt es einige wichtige Sehenswürdigkeiten. Zu Ihrer Linken finden Sie zwei Statuen - eine von Saint Francis und die andere von Saint Clare - geschaffen im achtzehnhundertachtundachtzig. Diese Kathedrale war die Hauptkirche zu Zeiten des Heiligen Franziskus und spielte eine bedeutende Rolle in seinem Leben. Blicken Sie nach rechts, und Sie werden den alten Taufbrunnen sehen, gekrönt mit einem schwarzen Eisengitter. Seit über tausend Jahren werden hier die Kinder von Assisi getauft, einschließlich des Heiligen Franziskus selbst. Einige Jahre später wurde hier eine weitere wichtige Persönlichkeit getauft – Clare, die Tochter eines Adligen. Wir werden mehr über sie hören, wenn wir zu unserem nächsten Halt gelangen. Beachten Sie die Glasplatten auf dem Boden im Hauptschiff. Diese offenbaren die Fundamente einer Kirche aus dem neunten Jahrhundert, die hier stand, bevor diese errichtet wurde, und darunter liegen noch ältere Überreste – möglicherweise von einem römischen Tempel, da frühe christliche Kirchen oft auf antiken heidnischen Stätten gebaut wurden. Bevor Sie gehen, werfen Sie einen Blick in die Nähe des großen gewölbten Eingangs der Kirche. Sie finden eine Treppe, die zu einer alten römischen Zisterne hinunterführt. Diese Zisterne, mit ihrem wunderschön erhaltenen Mauerwerk, wurde während mittelalterlicher Belagerungen als Notwasserquelle genutzt. Die Römer waren Meisteringenieure, und ihre Arbeit ist hier noch sichtbar. Schließlich, wenn Sie die Krypta der Kirche besuchen, finden Sie das Diözesanmuseum, das Ruinen früherer Strukturen sowie Jahrhunderte von Kathedralenkunst zeigt. Das Highlight ist der römisch gestaltete Sarkophag direkt unter dem Hauptaltar. Dieser enthält die Überreste von San Rufino, dem Schutzpatron von Assisi und dem Mann, der das Christentum in diese Stadt brachte. Nun, verlassen Sie die Kirche und folgen Sie der Karte zur Basilika der Heiligen Klara. Während Sie gehen, können Sie der Geschichte von Saint Francis und Saint Clare lauschen. Oder wenn die Straßen überfüllt sind, können Sie warten, bis Sie die Basilika erreichen und einen ruhigen Ort finden, an dem Sie dem nächsten Stopp zuhören können.