Wussten Sie, dass Bukarest oft als Kleines Paris oder das Paris des Ostens bezeichnet wird? Wenn Sie die Calea Victoriei entlanggehen, werfen Sie einen Blick auf die Architektur, und Sie werden schnell verstehen, warum. Im Jahr achtzehnhundertneunundfünfzig wählten Moldau und die Walachei denselben Herrscher, Alexandru Ioan Cuza, und vereinigten sich zu einem jungen rumänischen Staat. Auf der Suche nach einem Modernitätsvorbild wandte sich Rumänien an Frankreich zur Inspiration. Die rumänische Elite sprach fließend Französisch, schickte ihre Kinder zum Studium an Pariser Schulen und tauchte in französische Literatur und Philosophie ein. Französisch wurde zur Sprache der Diplomatie, Kultur und der feinen Gesellschaft – so sehr, dass die rumänische Verfassung von achtzehnhundertsechsundsechzig mit direkter Unterstützung der Berater Napoleons III. entworfen wurde! Im Jahr achtzehnhundertsiebenundsiebzig erklärte Rumänien seine Unabhängigkeit vom Osmanischen Reich und krönte später König Carol den Ersten der deutschen Hohenzollerndynastie. Während der achtzehnhundertachtziger Jahre erlebte Bukarest eine radikale Transformation. Inspiriert von Baron Haussmanns Umgestaltung von Paris führten rumänische Architekten und Stadtplaner breite, baumgesäumte Boulevards und elegante neoklassizistische Gebäude ein. Ein eindrucksvolles Beispiel ist das rumänische Athenäum, ein großartiger Konzertsaal, der an Pariser Opernhäuser erinnert. Andere Wahrzeichen wie der eigene Arc de Triomphe von Bukarest verstärkten den Ruf der Stadt weiter. Aufgrund dieses französischen Einflusses auf Architektur, Kultur und Lebensstil erhielt Bukarest den Beinamen Kleines Paris oder das Paris des Ostens.