Willkommen im Peristyl! Oder, wie ich es gerne nenne, Kaiser Diokletians großartige Outdoor-Empfangshalle. Dieser prächtige von Säulen gesäumte Hof, eingerahmt von mächtigen römischen Säulen und eleganten Bögen, war das zeremonielle Herzstück des Palastes und der große Eingangshof zu seiner kaiserlichen Residenz. Diokletian hätte hier seinen Untertanen erschienen. Es wird gesagt, dass die Menschen, als Diokletian erschien, sich vor ihm niederwarfen. Diese Praxis, bekannt als "Proskynese", wurde von den östlichen Kaiserhöfen übernommen und war ein deutlicher Wandel im Vergleich zu früheren, bescheideneren römischen Kaisern. Sie hob seinen autokratischen Herrschaftsstil und seine göttlichen Ansprüche wirklich hervor. Betrachten Sie die grauen Granitsäulen mit den kunstvollen korinthischen Kapitellen, die den Platz umgeben und sehen Sie, wie der beeindruckende Glockenturm der Kathedrale, unser nächstes Ziel, in den Himmel ragt, nur ein Stück weiter. Der polierte Kalkstein unter den Füßen ist von unzähligen Schritten über siebzehn Jahrhunderte glatt getragen worden. Ein bemerkenswertes Merkmal hier ist die schwarze Granitsphinx, die majestätisch auf einem Sockel bei den Stufen liegt. Von Diokletian bis aus Ägypten hergebracht, ist diese Sphinx über dreitausendfünfhundert Jahre alt und stammt aus der Regierungszeit von Pharao Thutmosis III.! Ihre Präsenz war beabsichtigt; Diokletian war fasziniert von der ägyptischen Mystik und sah sich als lebenden Sohn des Jupiter, beeinflusst von den Pharaonen, die göttlichen Status beanspruchten. Diese Sphinx bewachte ursprünglich den Eingang zu seinem Mausoleum und Tempel. Es wird angenommen, dass es ursprünglich ein Dutzend Sphinxen hier gab; nur ein paar haben überlebt, von denen eine kopflos ist und sich in der Nähe des Jupitertempels befindet. Diese spezielle Sphinx unterscheidet sich etwas von anderen Sphinxen, denen Sie vielleicht begegnet sind, und wenn Sie genau hinsehen, werden Sie feststellen, dass sie menschliche Hände hat, die möglicherweise Opfergaben halten, anstelle der üblichen Löwentatzen. Nun, stehen Sie dem Peristyl gegenüber, und Sie werden eine imposante achteckige Struktur mit riesigen alten Türen und einem prächtigen Glockenturm sehen. Dies ist die Kathedrale von St. Domnius. Finden Sie einen guten Platz, von dem Sie die Kathedrale sehen können, und hören Sie sich den nächsten Halt an.