Sie sind nun an einer der am meisten fotografierten Fassaden Spaniens angekommen. Das Haus vor Ihnen ist die Casa de las Conchas, das Haus der Muscheln. Es wurde zwischen dem späten fünfzehnten und frühen sechzehnten Jahrhundert von einem Mann namens Rodrigo Arias Maldonado erbaut, der der Maestrescuela, der oberste akademische Leiter der Universität Salamanca, war. Er war auch ein Ritter des Ordens von Santiago. Zählen Sie nun die Muscheln. Eigentlich nicht, denn es gibt ungefähr dreihundert von ihnen, die individuell in den Sandstein gemeißelt sind. Jede ist eine Jakobsmuschel, das Symbol des Ordens von Santiago, der im zwölften Jahrhundert gegründet wurde. Dieser Orden bestand aus Krieger-Mönchen, die Pilger verteidigten und in der Reconquista kämpften, jener fast achthundertjährigen Serie von militärischen Kampagnen der christlichen Königreiche im nördlichen Iberien, um die Iberische Halbinsel von der muslimischen Herrschaft zurückzuerobern. Zusätzlich sind diese Muscheln das Symbol des Camino de Santiago oder des Jakobswegs, der großen Pilgerroute, die seit über tausend Jahren Wanderer durch Nordspanien führt. Nun, es gibt eine populäre Legende über diese Muscheln. Es heißt, dass eine von ihnen einen verborgenen Schatz enthält und der Besitzer des Hauses dem Bewerber seiner Tochter sagte, dass er ihre Hand in der Ehe haben könne, wenn er die richtige Muschel identifizieren könne. Aber niemand tat es jemals. Die Wahrheit ist interessanter. Rodrigo Arias Maldonado war einer der mächtigsten Männer im Kastilien des späten fünfzehnten Jahrhunderts, und dieses Haus war eine Aussage. Die Muscheln zeigten seine Mitgliedschaft in einem renommierten Ritterorden. Das Wappen, das Sie mit fünf Lilien sehen können, war das Familienwappen seiner Frau, der Pimentels. Zusammen verkündete diese Fassade, dass die Bewohner mit Gott, der Krone und dem Orden verbunden waren. Hier ist die Verbindung, die Sie festhalten sollten. Dieser selbe Rodrigo Arias Maldonado, der Mann, der sein Haus mit Muscheln bedeckte, war auch der Auftraggeber eines Deckenbildes, das Sie später auf dieser Tour sehen werden. Er beauftragte beide im selben Jahr. Er war der Typ Mensch, der sich ganz nebenbei die ehrgeizigste private Residenz in Kastilien und das ehrgeizigste bemalte Gewölbe der Universität im selben Jahrzehnt leisten konnte. Die Casa de las Conchas ist jetzt eine öffentliche Bibliothek. Sie können kostenlos in den Innenhof gehen. Und das sollten Sie, denn der Innenhof ist tatsächlich schöner als die Fassade. Unser nächster Halt ist direkt hinter Ihnen. Ich habe ihn jedoch auf der Karte markiert, um Verwirrung zu vermeiden.