Sie stehen jetzt auf einem der größten Meeresplätze Europas: der Piazza Unità d'Italia. Schauen Sie sich nun das Gebäude an, das direkt zum Meer zeigt. Das ist das Rathaus von Triest, und ich möchte Ihnen von etwas berichten, das davor passiert ist. Wenn Sie dorthin gehen und nach links schauen, sehen Sie die Säule von Karl VI. Darunter finden Sie eine zweisprachige italienische und hebräische Gedenktafel, die den Ort markiert, an dem Benito Mussolini, der italienische Diktator, auf einer Bühne stand und seine einzige große Rede hielt, die vollständig den antisemitischen Rassengesetzen gewidmet war. Um dies zu verstehen, lassen Sie mich am Anfang beginnen. Mussolini war der Begründer des Faschismus und herrschte im frühen zwanzigsten Jahrhundert als Diktator über Italien. Mussolinis Regime war totalitär – es kontrollierte das politische Leben, unterdrückte die Opposition und richtete sich in den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg eng an Adolf Hitlers Nazi-Deutschland aus. Mussolini kam genau zu diesem Platz, um eine bedeutende öffentliche Rede zu halten. Der Zweck war, Italiens antisemitische Rassengesetze formell einzuführen und zu rechtfertigen. Mit dieser Rede wollte Mussolini den Rassismus zu einem zentralen Bestandteil der faschistischen Ideologie machen und ihn als etwas „Natürliches“ und Notwendiges für die Nation präsentieren. Aber warum Triest? Das war ein bewusster Schachzug. Zu dieser Zeit hatte Triest eine der größten und etabliertesten jüdischen Gemeinschaften in Italien. Durch die Ankündigung dieser Politik hier, auf dem Hauptplatz der Stadt, sicherte sich Mussolini den maximalen symbolischen Effekt. Die Rede diente auch als Propaganda. Sie projizierte ein Bild von Stärke und Entschlossenheit und zeigte sowohl den Italienern als auch der Welt, dass der Faschismus bereit war, die Gesellschaft umzugestalten, selbst wenn es großen menschlichen Kosten bedeutete. Die Folgen waren unmittelbar. Innerhalb weniger Wochen verabschiedete das Regime die Rassengesetze. Diese verboten Ehen zwischen Juden und Nichtjuden, entfernten jüdische Bürger aus öffentlichen Ämtern und Berufen und nahmen vielen ihre Bürgerrechte. Tausende von Menschen wurden aus dem täglichen Leben ausgeschlossen und zu Bürgern zweiter Klasse in ihrem eigenen Land. Gehen Sie nun mit mir in die Mitte des Platzes. Ich habe es auf der Karte markiert, um Verwirrung zu vermeiden. Unser nächster Halt ist dieser prächtige barocke Brunnen hier.