Willkommen am Büchel und bei dem berüchtigtsten Wesen der Aachener Folklore. Die Bronzefigur auf diesem Brunnen ist der Bahkauv, was ungefähr mit Bachkalb übersetzt wird. Es ist ein deformiertes, hämisch grinsendes Kalb mit Reißzähnen, und die Legende besagt, dass es in den Bächen, der Kanalisation und den warmen Quellen rund um die Stadt lauert und darauf wartet, dass betrunkene Männer aus den Tavernen torkeln. So geht die Geschichte: Ein Mann trank zu viel und stolperte in die Nacht hinaus, sich seinen Weg nach Hause webend. Der Bahkauv sprang aus einer dunklen Ecke auf seine Schultern, schlang seine Beine um seinen Hals und verlangte, getragen zu werden. Der Mann fluchte, der Bahkauv wurde schwerer. Er flehte, heruntergelassen zu werden; der Bahkauv wurde noch schwerer. Er musste ihn den ganzen Weg nach Hause tragen, nüchtern werden und seine Lektion lernen, während das Kalb ihm einen warmen, schwefelhaltigen Atem ins Ohr zischte. Denkt darüber nach, woher diese Geschichte kommt. Wir stehen auf dem Büchel, fast genau dort, wo eine der wärmeren Quellen früher an die Oberfläche sprudelte. Die Kanalisation unter euren Füßen ist das ganze Jahr über warm, gespeist vom gleichen Wasser, das ihr am Elisenbrunnen gerochen habt. Wenn also ein betrunkener Aachener ein seltsames nasses Geräusch in der Dunkelheit hörte oder faule Eier aus einem Gitter roch, war der Sprung zu einem schwefelatmenden Monster nicht sehr weit. Es gibt sogar eine volkskundige Erklärung dafür, warum die Quellen der Stadt nach Eiern riechen, und die geht so: Bevor Karl der Große der große Kaiser wurde, der Aachen zu seiner Hauptstadt machte, besagt die Legende, dass sein Vater Pippin der Jüngere, ein furchteinflößendes Bahkauv an einer der Thermen der Stadt erschlug, seinen Schwanz abschnitt und ihn zurück ins dampfende Wasser warf. Die Quellen haben seitdem geblubbert und gestunken. Im neunzehnten Jahrhundert erzählten die Frauen in Aachen angeblich eine zynischere Version der Legende. Sie sagten, der Bahkauv sei eine Ausrede, die ihre Ehemänner erfanden, um zu erklären, warum sie nach einer Nacht in der Taverne mit leeren Taschen nach Hause kamen. Das Monster, sagten die Frauen, hätte Münzen als Bestechung verlangt, um sie gehen zu lassen. Die Männer fanden diese Version weniger amüsant. Die ursprüngliche Bronzestatue hier wurde im frühen zwanzigsten Jahrhundert enthüllt und für Kriegszwecke eingeschmolzen. Der aktuelle Bahkauv wurde vor etwa sechzig Jahren gegossen. Die Bronze selbst ist ein wenig ramponiert, da die Aachener Kinder ermutigt werden, darauf zu klettern. Macht ein Foto mit dem Bahkauv und wenn ihr bereit seid, folgt der Karte zum nächsten Halt, der nur ein paar Schritte entfernt ist.