Das Geheimnis des enormen Reichtums von Toulouse lag in einer kleinen Pflanze namens Waid oder Pastel, die von der Pflanze Isatis tinctoria stammte. Obwohl ihre Blüten gelb waren, erzeugten ihre Blätter einen tiefblauen Farbstoff, der im Mittelalter und in der Renaissance in ganz Europa hoch geschätzt wurde, um Textilien zu färben. Dieser Handel begann im Süden Frankreichs zu wachsen, weil das Klima um Toulouse, insbesondere in der Region Lauragais, perfekt für den Anbau von Waid war. Bauern ernteten die Blätter, zerkleinerten und fermentierten sie und formten sie zu kleinen Kugeln, genannt Cocagnes. Diese wurden dann in ganz Europa gehandelt, wo die Nachfrage nach blauem Farbstoff, insbesondere in den Textilzentren in Flandern und Italien, boomte. Bis zum späten fünfzehnten und frühen sechzehnten Jahrhundert wurde Toulouse zu einer der reichsten Städte Europas aufgrund dieser steigenden Nachfrage, die half, den Handel noch schneller auszubauen. Wohlhabende Kaufleute wie Jean de Bernuy und Pierre d'Assézat errichteten prächtige Renaissance-Herrenhäuser, von denen viele noch heute stehen, wie das Hôtel d'Assézat, das Sie später auf dieser Tour besuchen werden. Diese Periode wird oft als das Goldene Zeitalter von Toulouse bezeichnet. Doch der Erfolg war nur von kurzer Dauer. Ab der Mitte des sechzehnten Jahrhunderts begann ein billigerer und intensiverer blauer Farbstoff aus Indien, genannt Indigo, den Waid zu verdrängen. Gleichzeitig schwächten Kriege und sich ändernde Handelsrouten den Markt und führten zum Zusammenbruch des Pastelhandels. Dennoch bleibt sein Erbe bestehen. Die eleganten Gebäude, der Reichtum und sogar die Identität von Toulouse als "Pink City" sind tief mit dieser kurzen, aber brillanten Ära des blauen Golds verbunden. Folgen Sie nun der Karte, um zum nächsten Halt zu gelangen, der sich direkt hinter dem Capitole befindet. Sie können ihn durch einen Durchgang im Capitole erreichen, wenn dieser geöffnet ist.